「――はあ、ほんっと意味わかんない……」

　召喚の翌朝。私は王宮の応接間にいた。テーブルを挟んで正面には、昨日呼び出したばかりの“勇者”――天ヶ瀬颯真。肘をつき、あからさまに退屈そうな顔をしている。

「帰る方法を教えろ」

「……ですから、帰れませんってば！」

　私の言葉に、颯真はあからさまに「チッ」と舌打ちした。

　舌打ち！？　王女相手に！？

「迷惑だ」

　――うわっ、すごく嫌そう……。

「WiFiはあるのか」

「Wi、ワイ……ふぁい……？　風の精霊か何かですの？」

「……は？」

　なんかすっごく見下されてる気がする。いや、確実にされてる。

「とにかく！　あなたはこの世界の勇者として召喚されたんです！　責任をもって魔王を――」

「断る」

「まだ言い終わってないわよ！？」

　こいつほんとに！　言葉の腰を全力で砕いてくるぅぅぅう！

「なら、この国を寄越せ」

「要求が城を超えてんのよ！？」

　あ、ダメだこれ。思った以上に傲慢だ。いや、昨日の初手セクハラの時点で知ってたけど、改めてダメだこれ。

　――でも、私が呼び出した以上、責任は私にあるのよね。ここで匙を投げたら、この世界は……。

「と、とにかく、颯真にはこの世界を救ってもらわないといけないわけよ！」

「“様”は？」

「付けません！」

「俺に働けと？」

「はい、勇者ですので」

　――も〜〜〜うっ！　なんなのよこの会話！　堂々巡りしてて、永久にラチがあかないじゃない！

「それが人に物事を頼む時の態度か。まず飯を出せ」

「……なんでアンタが指示する側なのよ！？」

　いきなりの上から要求。言葉も態度も、召喚されたばかりの異世界人のそれじゃない。なんなのこの適応力。才能？

「交渉決裂なら、ベッドで寝てくる」

「逃げるなぁぁああああ！！」

　椅子をキィッと鳴らして立ち上がる颯真に、私はつい反射的に叫んだ。ここで逃げられたら、明日にはこの勇者どこかの村でゴロ寝してる未来しか見えない！

「お願い、待って！　せめて話くらいは……！　世界の運命がかかってるのよ！」

「俺の人生もかかってるんだが？」

「む、ぐぬぬぬ……！」

　確かにそれはそうなんだけど！　でもこの世界に住んでる私たちのほうがもっと必死なのよ！？　……たぶん！

「じゃあ、どうすれば協力してくれるのよ！」

「……メシ三食、風呂つき、ベッド柔らかめ。それと、戦うのは気が向いたときだけにしろ」

「会社の待遇交渉かッ！！」

　なんで勇者様の口から「柔らかめのベッド」なんて出てくるのよ！？　魔王討伐、もっと命がけでお願いしたいんだけど！？　世界の命運、今まさに羽毛布団の硬さで揺れてますが！！

「……ふぅ。仕方ないわね」

　私は、ぐっと拳を握りしめた。こんな男に世界を任せなきゃいけないなんて、本当にどうかしてる。でも、それでも――

「受けて立つわ、あなたの条件！　ただし、一つだけ覚えておいて！　この戦いは、遊びじゃないのよ！　これは――！」

「めんどくせぇ」

「まだ言い終わってないのよおぉぉぉ！！」

　まただ！　また全力でセリフの腰を砕いてきたぁぁあ！！

「ふぁ〜あ……」

　あくび！　この空気感であくび！？　こっちは世界の未来を背負って叫んでるのに、この男、絶対に感情の温度差で風邪ひくわ！

「……話は終わりか？」

「まだ始まってすらないわよ！！」

　私の全力ツッコミにも、颯真は一ミリも動じない。むしろ「うるさい」と言わんばかりに耳をほじり出した。

　無駄にルックスがいいせいか、ムカつく態度すら絵になってるのがまた腹立つ……！

「……はぁ……」

　私はもう、何回目かわからないため息をついていた。声を荒げても無視される、威厳を示しても聞き流される。これが“勇者”って……本当に、これが……？

「それじゃあ、部屋用意しとけよ」

「勝手に話を終わらせるなーっ！！」

　ばたんっ！

　――あっ。

　今度は本当に出て行った。扉を勢いよく開けて、何の迷いもなく。すごく堂々と。背筋ピンとして、どこかの王子様かと見間違えるような優雅な足取りで。

「……な、なんで今のが許されるのよ……」

　思わず呟いてしまった。廊下にいた近衛騎士たちが一瞬、目を輝かせる。

「さ、さすが勇者様……！　風格がある……」

「自信に満ちておられる……！」

　えっ……？　あの態度を「風格」で片づけた！？

「ちょ、ちょっと待って！　今の完全にナメた態度だったでしょ！？　人の話聞いてなかったし、完全に王女の私に敬意ゼロだったでしょ！？」

「いえ、ご安心をルミナ様。我らはすべて理解しております」

「えっ、ほんとに！？　わかってくれるの！？」

「はい。あれはあえて“距離を置く”ことで、王女様を甘やかさず、自立を促すという高尚なご配慮……！」

「解釈がおかしい！！」

　なんなの！？　あいつ、なんで無礼なだけで「配慮」とか言われてんの！？　あんなのただのダメ人間じゃない！

　……あっ。

「まさか、これが――“勇者補正”……！？」

　まるで雷に打たれたように、私は悟ってしまった。無自覚に、無意識に、傍若無人な態度すら正当化されていく理不尽なスキル。それが颯真に備わっているのだとしたら……。

　――めちゃくちゃ最悪じゃない！？

「うぅぅぅぅぅぅ……！」

　頭を抱える私の横で、侍女のミーナがにこにこしながら話しかけてきた。

「ふふ、でもルミナ様、怒ってばかりなのに……なんだか楽しそうですね」

「楽しくないわよぉぉぉ！！」

　でも、心のどこかで――ほんの少しだけ、言い返せない自分がいたのも、否定できなかった。

　――これからどうなるのよ、ほんとに……。

　こうして、私と颯真の“魔王討伐”という名の、前代未聞のストレスフルな共同生活が始まったのだった――。