「な・か・の・ひ・と、なんか、い・な・い。そうでしょ？そうだったよね？ね？」

「陽ちゃん、怖い、顔が怖いよ」

　なぜだろう、陽ちゃんの満面の笑みには有無を言わせない威圧感があったんだ。

「そっ、ソウデスネ。スミマセン。何か思い違いをしていたヨウデス」

「うんうん。分かってくれたんなら、いいんだよ」

　陽ちゃんがにっこりと微笑む。

　その爽やかな笑顔が、逆に怖いよぉ…。

「僕はね、ミリ姉ちゃんに花火を見せたくて、どうしたら最高の花火を見せられるだろうって、ずっと考え続けていたんだよ。そしたら、僕の前に現れたんだ、クロウニンジャーが。“野球を愛する少年よ、悩み事があるなら言ってみよ”って――」

「え、クロウニンジャーは喋れないって設定じゃなかったっけ？」

「…テ、テレパシーだよ！僕の頭の中にクロウニンジャーの声が響いてきたの！」

「あ、はいはい。…続けて」

　陽ちゃんは少し頬を赤らめて、コホン、と咳払いをひとつすると話を続けた。

「それで、僕が事情を話してたらね、“叶えたい夢があるなら決して諦めてはならぬ”って言って、それで着ぐるみ――じ、じゃなくって、変身アイテムを貸してくれたんだ」

「変身アイテム？」

「う、うん。えーとね、しゅ、手裏剣みたいな形のものでね、それを握りしめて“変身”って言ったら変身できたんだ、うん」

　陽ちゃんはあたふたしながら言う。

「ヘェー、ソウダッタンダー」

　…一応、あたしも調子を合わせておく。

　子供の夢を壊してはならない、…よね。

「まぁ、それはどうでもいいでしょ。他の話をしようよ。７年ぶりなんだしさ。僕、ミリ姉ちゃんとずっと喋りたかったんだ」

　本当はもうちょっと根掘り葉掘り聞きたいとこだったけど、話してはいけない部分もたくさんあるんだろう。

「ケンちゃんは元気にしてる？」

　ケンちゃんとは、陽ちゃんの同級生で野球友達でもある、あたしの弟の謙吾のことだ。

「うん、元気だよ、…多分ね。今、警察学校の寮に入ってるんだ、あの子」

「へえぇ！ケンちゃん、お巡りさんになるんだ！凄いね！」

　陽ちゃんは心底ビックリした顔をしてるけど、プロ野球選手が言う台詞かと思うと、何だか奇妙な感じもする。