「入るぞ！！」

　ノックもなしに、リゼリオはキッチンのドアを勢いよく開けた。

「何だよ急に」

　不躾な訪問にジャックが異議を唱えるが、リゼリオはお構いなし。

　ずんずんとジャックに詰め寄っていく。

「失望したぞジャック。どうやら俺は、貴様を買い被りすぎていたようだ」

「は？　藪から棒にいきなりなんなんだよ。意味分かんねぇぞ！」

「とぼける気か。まったく……これだから女心が分からない男は困る」

　両手をすくめたリゼリオは、やれやれといった顔でため息を吐く。

「なんだよそりゃ！　お前だって分かってないだろ！　知った風に言うんじゃねぇよ！」

「な……！？　そんなことはない。アンバーの思っていることなら手に取るように分かる」

「嘘つけ！　お前が変な発言をするせいで、アンバーが困っているのをよく見るぞ！」

「……そ、そうなのか！？　まったく気づかなかった……。ジャック、その辺りをもう少し詳しく――」

「どうして私の話になっているんですか！！」

　リゼリオとジャックの顔が、いっせいにアンバーへと向く。

　瞳を見開いた二人は、そっくりな顔で驚愕していた。

「どうして君がここにいる？」

「不安だったので様子を見に来たのですが……どうやら、正解だったようですね」

　瞳を細めたアンバーは、じとりとした鋭い視線を向ける。

　呆れの感情を乗せたそれが向かう先は、当然リゼリオだ。

　バツが悪そうにしたリゼリオは一歩後退。

　すまなかった、と弱々しい謝罪を口にした。

（リゼリオ様には色々言いたいけれど、それは後回しね）

　今は他にやるべきことがある。

　優先順位を間違えてはいけない。

「ジャック。あなたに聞きたいことがあるのよ」

　事情聴取をするため、キッチンからゲストルームへと場を移す。

　三人がソファーに座るなり、まずはアンバーが話を切り出した。

「モルガナから大体の事情は聞いているわ。ねぇ、ジャック。どうしてあんなことをしたの？」

「男の風上にも置けんやつだな！」

「……リゼリオ様は少し黙っていてください。話の邪魔です」

　隣に座るリゼリオを鋭い視線で制すと、しゅんと背中が小さくなった。

　これでジャックの話に集中できるはずだ。

「……似合うと思ったんだ」

　対面のソファーに座るジャックが、絞り出すように声を上げた。

　膝の上に乗っている拳をグッと握る。

「俺とすれ違った女の人が着ていたドレスが、めっちゃ綺麗でさ……もしあいつが着たら、絶対に似合うと思ったんだ。それでつい、食い入るように見ちまったんだよ。軽率だったぜ」

「……そうだったの。美人だったから、見惚れていた訳じゃないのね？」

「そんなの当たり前だろ……！　俺が愛しているのは、この世で一人。モルガナだけだ」

「モルガナには事情を話したの？」

「もちろんだ。その場で言ったさ。でもあいつ、全然俺の話を聞いてくれなかったんだ。それでカチンときて、今みたくなっちまった。俺たち……ずっとこのままなのかな」

　両手で顔を覆ったジャックが、深いため息を吐く。

　思っていた通り、ジャックの行動には裏があった。

　あとは二人が顔を合わせて、互いに、ごめんなさい、をすれば解決するだろう。

　しかし、そう簡単にはいかない。

　何の考えもなしに顔を合わせたら、いつものように言い合いになってしまう可能性が高い。

　そうならないためには、一工夫を加える必要があった。

「ジャック。あなたが見惚れたドレスの詳細を教えてちょうだい。なるべく細かくね」

「いいけど……そんなもん聞いてどうするんだよ？」

「ふふふ。ちょっとした考えがあるの」

　得意な顔になったアンバーは、小さな笑みを口元に浮かべた。