Les rendements de l ’ éducation en comparaison internationale Denis Maguain (*)
L ’ insatisfaction grandissante concernant les résultats des systèmes éducatifs dans beaucoup de pays développés notamment en France , tant sur le plan de l ’ efficacité (sélection par l ’ échec , orientation ) que de l ’ équité (persistance de l ’ inégalité des chances ) et qui constituent un frein en matière de croissance potentielle , appelle à avoir une bonne connaissance des rendements de l ’ éducation (notamment des rendements privés ). Il est en particulier primordial d ’ évaluer les différences entre pays dans les rendements de l ’ éducation afin de mieux en comprendre les déterminants , ceci pour pouvoir en inférer des recommandations de politique économique . Cette question est cruciale pour l ’ éducation supérieure où la massification se heurte à des budgets publics limités . En France , un consensus émerge sur le constat , à savoir le retard de performances (accès et résultats ) de notre pays dans les classements internationaux par rapport aux États-Unis , aux pays scandinaves et le sous-financement de l ’ Université dû à la faible contribution du secteur privé . Les réflexions portent sur le mode de financement de l ’ enseignement supérieur susceptible d ’ allier efficacité et équité . En particulier , des travaux récents se sont appuyés sur les rendements de l ’ éducation pour proposer une hausse significative des droits d ’ inscription à l ’ université accompagnée de prêts aux étudiants garantis par l ’ État . Ce débat est également mené dans de nombreux pays d ’ Europe , faisant écho aux réformes entreprises en Australie et en Nouvelle-Zélande dans les années 1990 s ’ appuyant sur la combinaison droits d ’ inscription / prêts contingents (prêts remboursables en fonction des revenus futurs des étudiants ). Ainsi , c ’ est l ’ importance des rendements privés de l ’ éducation supérieure au Royaume-Uni qui a permis à Tony Blair au nom de l ’ équité de faire passer début 2004 sa réforme du financement des universités , les autorisant à fixer librement le montant des frais de scolarité (plafonnés à 4500 euros par an ), avec la mise en place parallèle de prêts contingents . Une réflexion sur les droits d ’ inscription à l ’ université a également été engagée en Allemagne débouchant en janvier 2005 sur l ’ autorisation par la Cour constitutionnelle fédérale de lever des droits d ’ inscription pouvant aller jusqu ’ à 500 euros par semestre stimulant ainsi l ’ offre de prêts étudiants par le secteur bancaire . Le sujet ne se limite cependant pas à l ’ enseignement supérieur . Les inégalités d ’ accès à l ’ éducation en fonction de l ’ appartenance sociale commencent bien avant l ’ enseignement supérieur et ceci malgré l ’ existence de rendements privés importants . Ces inégalités face à l ’ école s ’ auto-entretiennent en particulier pour les diplômés issus des filières de l ’ enseignement supérieur les plus prestigieuses (grandes écoles , troisièmes cycles ) qui sont aussi les plus porteuses en termes de rendements . Tout éclairage de politique économique à partir des rendements de l ’ éducation ne peut négliger ces interdépendances même si c ’ est probablement au niveau de l ’ enseignement
(*) Direction Générale du Trésor et de la Politique Economique , sous-direction Finances publiques , Bureau de l ’ évaluation de la dépense publique . E-mail : denis . maguain @ dgtpe .
Je remercie sans les impliquer George Psacharopoulos , Jean-Luc Tavernier , Gérard Belet , Sylvie Hel-Thélier et Pascal Fornage ainsi que deux rapporteurs anonymes de la revue pour leurs commentaires et suggestions . Je remercie également Valentine Henrard . Les avertissements d ’ usage s ’ appliquent .
Économie et Prévision n ° 180-181 2007 / 4-5
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