今回は、かつて日本全国で大きな動きとなった「平成の大合併」を振り返りながら、私たちが直面している人口減少や高齢化の現状を踏まえ、近未来に「令和の大合併」が起こりうるのか、そしてその中で注目される「スモールシティ構想」について、じっくりと解説していきたいと思います。 平成の大合併を振り返る 今から20年ほど前、日本列島では市町村の数が大きく変動する出来事がありました。それが「平成の大合併」です。1999年から2010年頃にかけて、全国で3,000以上あった市区町村が、およそ1,700まで減少したのですから、その規模の大きさがうかがえます。 なぜ、このような大合併が行われたのでしょうか?背景には、…