糖尿病の発症に関連する、日本人を含む東アジアの人に特有の遺伝子変異を、東京大学の門脇孝教授（代謝内科）らのチームが発見した。科学誌ネイチャージェネティクスに６日、発表した。 国内の糖尿病患者は、食事の高カロリー化などで激増し、予備群も含めると２２００万人を超える。 研究チームは、日本人の糖尿病患者１万１０００人と健康な８５００人を対象に、４６万か所の遺伝子のわずかな違いを比較した。その結果、「ＵＢＥ２Ｅ２」「Ｃ２ＣＤ４Ａ／Ｂ」と呼ばれる２種類の遺伝子の変異が、糖尿病の発症に強く関連していた。これらは、東アジアの人たちでも関連が確認できた。 このうちＵＢＥ２Ｅ２は、欧州の人たちでは糖尿病との関連がみられなかった。この遺伝子はインスリンの分泌に関与している。日本人では、分泌が少なくなるように変異したＵＢＥ２Ｅ２を一つ持っていると糖尿病の危険性が１・２倍に、二つ持っていると１・４倍に高くなった。