生物は非常に微弱な光(10-10³光子/cm²/秒、波長範囲は200~1000nm)を放出していることが知られている。これを「Ultraweak Photon Emission」(UPE)やバイオフォトンと呼び、すべての生物から観察できるが、とても弱いため特殊な機器でしか検出できない。 研究チームは、超高感度カメラを使ってUPEを観察する3つの実験を行った。 1つ目の実験では、生きているマウスと死んだマウスを比較した。まず4匹の生きているマウスを30分間暗闇に置いた後、60分間撮影した。その後、同じマウスを安楽死させて再び撮影した。結果は、生きているマウスは死んだマウスよりも明らかに多くの光を放出していた。生きているマウスの体全体から光が放出される一方、死んだマウスではほとんど光が見られなかった。この実験は生命活動とUPEの関係を示している。 ▲生きているマウス(上段)は死亡したマウス(下