Shadows (1958)

Ook ik leerde Shadows kennen door de vijf-delige box van Cassavetes. Zijn debuutfilm overigens waaraan naar verluidt weinig voorbereiding is ingestoken. Naturel, authentiek en puur op improvisatie. Het is haast vandaag de dag niet meer te bedenken. Centraal in de film staan Lelia en haar twee broers, de ene al wat donkerder dan de andere. Ik had er het raden naar hoe dit bonte trio familiaal aan elkaar gelinkt was, maar dit terzijde. Ook Tony zal zich dit ongetwijfeld afgevraagd hebben. De raciale ondertoon kwam maar beperkt tot me over. Ik had het explicieter verwacht. Het verhaal - als je het er één kunt noemen - kabbelt doelloos voort waardoor mijn aandacht verslapte. Prachtige locaties wel met het jaren 50-gevoel van Manhattan en de mooie zwart-wit geschoten beelden. Ik ben hoegenaamd geen jazzliefhebber, zelfs niet voor muziek tout court, maar hier sloeg het wel aan, mede ook omdat ik het verhaal net te pover vond. Toch kijk ik uit naar zijn andere films, hopelijk gaat het gevoel ook crescendo. Nipte voldoende voor Shadows wat mij betreft.

Bijzondere film, zowat 180° verschillend van wat toen in Hollywood geproduceerd werd toch. Respect voor John Cassavetes om zich voor dit project te engageren, tegen de stroom in. En niet alleen dat, ik vind het daarbij ook een fijne kijkervaring. Naturelle dialogen van onbekende acteurs, de jazzy contrabas op de soundtrack, de straatzichten van New York, de gruizige beeldkorrel, en de voor die tijd ronduit provocerende plotlijn rond een interraciale relatie (naast andere losse plotlijnen). Geen seconde heb ik me verveeld, altijd gebeurt er wel iets in dit snapshot van het leven van enkele jonge Amerikanen.

Aardige film over twee broers en een zus tijdens doe beat-periode in New York. De film doet vooral op het begin wat rommelig aan/ De jazz muziek past perfect bij het geheel. Dit regiedebuut van John Cassavetes is duidelijk een film die destijds ongetwijfeld een ander geluid liet horen (realistisch in beeld gebracht en natuurlijk acteerwerk), maar die me niet volledig wist te boeien.