12 Strong (2018)

"We’re fighting with horsemen against tanks."

Nicolai Fuglsig heeft voor zijn regiedebuut niet de makkelijkste klus uitgekozen.

'12 Strong' vertelt namelijk het waargebeurde verhaal van twaalf Amerikaanse speciale eenheden die na de aanslagen van elf september enkel te paard en gewapend met een machinegeweer het moeten opnemen tegen talloze terroristen met zwaar geschut in het hol van de leeuw. Het spreekt vanzelfsprekend tot de verbeelding, vooral als je bedenkt hoe lang deze missie geheim is gehouden.

Een dergelijk uitgangspunt lijkt een uniek kijkje te geven in een bewogen oorlog zou je denken, maar al gauw vervalt de film in conventionele zaken waar je niet meer van opkijkt. Het gevolg is een vrij simplistisch verloop waar problemen gelijk in de kiem worden gesmoord, ondanks dat er gehint wordt naar een bepaalde complexiteit. Wat dat betreft is het personage van Navid Negahban dan nog het interessants; een krijgsheer wiens perspectief getroebleerd, doch realistisch is in een onoverzichtelijke situatie.

Het is duidelijk dat het geheel het niet zozeer van het narratief moet hebben, maar des te meer van de actie. Deze scènes zijn qua opzet erg spectaculair, hoewel een stukje verheerlijking om de hoek loert. Jammer genoeg krijg je als kijker weinig van de spanning mee. Aan de charismatische cast is het te danken dat je nog enigszins geïnvesteerd bent.

Al met al een onderhoudende oorlogsfilm, maar niets nieuws onder de zon.

Kleine 3,0 sterren.

De starpower van Chris Hemsworth en Michael Shannon is zeer welkom in deze goed gemaakte, maar dramatisch holle reconstructie van een topgeheime missie in Afghanistan waarbij een twaalfkoppig peloton onder leiding van Mitch Nelson [Hemsworth] opdracht krijgen Generaal Dostum [Navid Negahban] van de Noordelijke Alliantie te ondersteunen door ondersteunende luchtaanvallen te coördineren. Het scenario, gebaseerd op het non-fictieboek "Horse Soldiers" van Doug Stanton, geeft in ieder geval aandacht aan de rol van de Noordelijke Alliantie. Maar hoewel de actiescènes prima zijn, vooral in de finale met een hoofdrol voor een BM-21, zijn de karakteriseringen zwak waardoor de film lang niet zo meeslepend is als het had kunnen zijn.

Toen ik de beschrijving en trailer van de film zag, verwachtte ik een super patriottische AMERICA-FUCK-YEAH-film; in zekere opzicht was dat de film ook, maar toch stukken minder dan ik had verwacht. De personages in de film zijn erg oppervlakkig, maar dat past wel bij dit soort films; ik stoor mij hier dan ook niet echt aan bij dit soort films. Chris Hemsworth deed een prima rol en ik vergat al snel dat ik naar Thor aan het kijken was. Het verhaal was interessant om te volgen en de actie zag er ook prima uit. Af en toe, vond ik bepaalde scenes wel echt cringy, want dan gingen ze weer de standaard Amerikaanse patriottistische cliché-zinnetjes eruit gooien. Maar al met al, vond ik dit een zeer vermakelijke film, die filmtechnisch sterk is; je moet er wel alleen rekening mee houden dat er een propaganda-randje omheen zit.

Toch nog best wel vermakelijk en interessant! De gevechten zijn mooi in beeld gebracht en ook al mocht er wat mij betreft iets meer diepgang in de personages waren ze over het algemeen wel met overtuiging gespeeld. Navid Negahban was voor mij de grootste verrassing maar bij Chris Hemsworth kreeg ik soms toch een beetje te veel het Gladiator/Ben-Hur idee, het personage voelde soms nogal leeg en als een typische American hero aan. Ik denk niet dat dit zozeer kwam door de acteur zelf, maar soms leek het allemaal net een beetje te veel op de automatische piloot.

Zeker geen verkeerde film, maar je moet soms even door het Amerikaanse sausje heen prikken. Leuk om eens mee te pakken in de bioscoop.

3*

Deze waargebeurde Drama / Oorlog film heb ik afgelopen dinsdagavond in de bioscoop gezien en het is best een interessante en vermakelijke mengeling van een western (vanwege de actie op de paarden) en oorlogsfilm.

In dit waargebeurde verhaal, draait het om een Amerikaans special Forces-team bestaande uit 12 soldaten, dat na 9/11een belangrijke missie krijgt in Afghanistan. Onder leiding van de onervaren kapitein Mitch Nelson (Chris Hemsworth) moet het team samenwerken met de Afghaanse krijgsheer General Dostum (Navid Negahban), om zo de Taliban (bestaande uit 50.000 genadeloze tegenstanders) onder leiding van Mullah Razzan (Numan Acar) klein te krijgen. Maar de missie loopt niet vlekkeloos en het Special Forces-team moet o.a. te paard verder.

Het verhaal zit best aardig in elkaar (zo krijg je tijdens de opening van het verhaal heel eventjes de Al Qaida aanslagen te zien, gedurende de periode van 1993 t/m 2001) en weet ook wel te boeien en te vermaken, maar is aan de andere kant ook best clichématig en flauw, want kapitein Mitch Nelson en zijn soldatenteam worden op bijna propagandistische (typische Amerikaans) wijze als helden geportretteerd en dat omdat ze na 9/11 eens flink de rekening gaan vereffenen in Afghanistan.

Wat ook best clichématig is, is dat in eerste instantie alles tegen zit, zoals militaire leiders (zowel Amerikaanse als Afghaanse) die in eerste instantie niets zien in de jonge onervaren kapitein (mede ook omdat hij nog nooit iemand gedood heeft), Afghaanse bondgenoten die de Amerikanen niet vertrouwen en andersom ook, deadlines die onhaalbaar lijken en bovendien moet men zich ook nog eens verplaatsen met paarden i.p.v. militaire voertuigen en dat terwijl vrijwel niemand ervaring heeft met paarden.

De actie mocht er wel wezen en werd ook best fraai in beeld gebracht, waarbij je een interessante en vermakelijke mengeling te zien krijgt van een western en oorlogsfilm. Dat levert tijdens de actiescènes regelmatig opwindende beelden op, zoals bijvoorbeeld op het einde, waarbij de op paard zittende galopperende soldaten, door de Taliban bestookt worden door een raketwerper. Wat overigens ook opwindende beelden oplevert, zijn de Boeing CH-47 Chinook helikopters.

Verder heeft deze film eigenlijk weinig nieuws te bieden en ondanks dat het verhaal is gebaseerd op een waargebeurd verhaal, krijgen de interessantste elementen daaruit de minste aandacht en focust regisseur Nicolai Fuglsig (voormalig Deens oorlogsfotograaf) zich vooral op de actie en de samenwerking tussen de Amerikaanse soldaten en de Afghanen, waarbij culturele verschillen in een vloek en een zucht zijn opgelost. De Amerikaanse soldaten zijn daarbij allemaal dappere types met het hart op de juiste plaats en die met bezwaard gemoed het gezin thuis achterlaten en dat omdat de plicht zwaarder weegt. Ze voeren daarbij de ene na de andere "onmogelijke" missie uit en maken zo nu en dan grapjes over hun penibele situaties, waarbij ze op één iemand na (die zwaar gewond raakt) ook vrijwel allemaal zonder kleerscheuren steeds uitkomen.

De cast deed het best verdienstelijk, waarbij de vlakke personages kleur krijgen vanwege het charisma van bekende acteurs als Chris Hemsworth, Michael Peña (als soldaat Sam Diller) en Michael Shannon (als officier Hal Spencer). De best spelende en misschien ook wel de meest interessante persoon in deze film, is de voor mij onbekende Navid Negahban en dat in de rol van de Afghaanse generaal Dostum. Verder was het ook leuk dat Rob Riggle (als Luitenant-kolonel Bowers) en William Fichtner (asl Kolonel Mulholland) een rolletje hadden in het verhaal en dat laatste zag er met zijn kale kop best apart uit.

Al met al is dit best een vermakelijke waargebeurde Drama / Oorlog film om eens gezien te hebben en dat vooral vanwege de actie en de cast.

Ben best verbaasd hoe nauwkeurig de film nog is.

How Accurate is 12 Strong? The True Story of the Real Horse Soldiers vs the Movie - historyvshollywood.com

En opmerkelijk dat er tijdens zo'n riskante missie daadwerkelijk geen enkele Amerikaanse soldaat is gedood! Natuurlijk klopt niet alles. Zoals het laatste gevecht, dit wordt niet nauwkeurig weergegeven. En in de film natuurlijk extra aangedikt en heroïsch.

Deze film oogt wel erg realistisch. Alles ziet er echt heel goed uit. En dat voor een relatief klein budget van $35 miljoen. Ik vind dit een groot pluspunt. Maar Chris Hemsworth blijft toch altijd wel erg herkenbaar als Hemsworth. Hij heeft toch wel een soort standaard manier van acteren. Hij heeft zijn serieuze en zijn komische kant en dit is altijd een beetje hetzelfde.

En in 12 Strong draait het allemaal wel heel erg om Hemsworth. Slechts een paar militairen krijg nog wat extra aandacht. De film doet meer moeite om de Taliban extra te haten. En hier stoorde ik mij misschien nog wel het meeste aan. De scène dat de Taliban leider een moeder door haar hoofd schiet in het bijzijn van haar kinderen omdat kinderen geen onderwijs mogen hebben tot een bepaalde leeftijd zo iets. Overbodige scène wat mij betreft!

Voor een vrij lange film zit er toch wel een lekker tempo in de de film. Dus ja, ik heb hier wel 3,5* voorover.

Redelijk sterke oorlogsfilm. Het op waarheid gebaseerde verhaal komt rustig op gang en de hoofdrolspelers worden een voor een aan de kijker voorgesteld. Wanneer eenmaal de missie begint, barst de film los en de ene actiescene na de ander volgt. Vakkundig in beeld gebracht met de nodige spanning. De film spat vanaf dat moment van het scherm en is voorbij voor je er erg in hebt. Hemsworth zet een aardige rol neer. Prima vermaak. 3.5/4.0

Middelmatig aktiewerkje, gebaseerd op ware gebeurtenissen. Genoeg aktie en spektakel, vakkundig in beeld gebracht (alhoewel je de rode verfwolkjes bij iedere kogelinslag snel zat bent), maar het overdreven patriottisme, de vlakke personages en de hol klinkende dialogen doen het geheel geen goed. Had met een beter script zeker meer ingezeten.

America is great and their soldiers are even greater. Een film met onverholen vaderlandsliefde. Vol met nobele, dappere strijders die op het beslissende moment allen hun huilend vrouwtje gewetensvol doch beslist achter zich laten ten einde de grotere doelen in hun militaire leven te verwezenlijken. Wie de eerste drie kwartier heelhuids doorkomt(knarsetanden is onvermijdelijk en dus toegestaan), krijgt nochtans een redelijke actiefilm met sterke gevechtsscènes, en aangezien dit gebaseerd is op ware gebeurtenissen zou je met enige goede wil ook nog kunnen zeggen dat dit een leerzaam geschiedenislesje is. Levende spierbundel Thor Hemsworth lijkt geboren voor dit soort rollen, Shannon ditmaal als ultieme good guy doet wat vreemd aan. Wel grappig dat hij samen met Peña ook al in het sterk gelinieerde World Trade Center zat. Toen ik de filmposter van 12 strong voor het eerst zag dacht ik dan ook met een vervolg op WTC van doen te hebben, maar dat is zeker niet zo. Al met al een gemiddelde oorlogsfilm, vol met valse romantiek. Persoonlijk kijk ik liever nog een keer naar The Dirty Dozen: rauwer, puurder en veel beter, maar wie ben ik?

Beetje standaard relaas over een zeer succesvolle missie van het Amerikaanse leger tegen de Taliban in Afghanistan. De opbouw is goed, tamelijk cliché dat wel en vervolgens wordt het even wat saai wanneer ze in Afghanistan aankomen en de details krijgen over hun missie. Het wordt allemaal wel eenvoudig uitgelegd en het is dus duidelijk hoe de vork in de steel zit en wat het doel van de missie is. Qua cast is het natuurlijk genieten al vind ik Michael Shannon en Pena geen acteurs om aan het front te vechten. Pena brengt natuurlijk wat humor al is het niet veel, toch hadden zij evengoed vervangen kunnen worden door minder bekende namen. De man van de film is uiteraard Chris Hemsworth die de zoveelste heldenrol voor de kiezen krijgt. Dat gaat hem goed af, maar het ligt er in de aanvalsfase op het einde nogal heel dik op. Ook het einde cliché maar best genietbaar. 3.5 afgerond naar boven*

En dan ben ik toch bij de film uitgekomen waarna ik toch er naar uitkeek, en dat was ’12 strong’. Er bestond een kans dat ik deze film in de bioscoop wou gaan bekijken maar achteraf ben ik toch wat blij dat ik deze keuze niet gemaakt heb, want ’12 strong’ was een mooi voorbeeld van een taaie film waar je bijna niet door kon komen en dan word een film best snel saai kan ik je zeggen. De film is me toch wel tegengevallen als ik er zo op terug kijk, en dat is spijtig.

De film begint goed, met een paar informatie scénes over de aanslagen op elf september waarbij de ‘Twin Towers’ sneuvelden waarop de film veelal op gebaseerd was. We volgen namelijk een ‘Special Forcers’ team ook wel de "Green Berets" genoemd die op een missie zijn gestuurd in Afghanistan naar de aanslagen van elf september om hier hoge leiders van Al Qaida te executeren. Ze sturen de onervaren kapitein Mitch Nelson (Chris Hemsworth) er op af met een team waarna we een heuse film krijgen waarbij strategisch veel informatie vrij gegeven word.

En dan bevat ’12 strong’ toch een aardig leuke cast waarmee ik me prima vermaakt heb, de ‘ster’ uit de film is natuurlijk, (en je raad het al) Chris Hemsworth die met een leuke hoofdrol toch de film langzamerhand bij je weg weet te kapen. Michael Shannon, Michael Peña en Trevante Rhodes (en natuurlijk nog wat andere namen) vullen zo het team een beetje op, voor mij niet altijd even bekende gezichten (ik ken alleen Peña en Shannon van gezicht) maar dat doelt er niet echt bij deze film op want de film blijft redelijk, en vaak is het beter om dan wat onbekende gezichten te gebruiken en de film word er natuurlijk wat ‘spannender’ door omdat je gewoon weg niet weet wat je moet verwachten van bepaalde prestaties. Navid Negahban deed het goed als General Dostum die samen met Mitch de aanval plant en uitvoerd op de Al Qaida. Voor de rest zijn er genoeg bij rollen en dat soort zaken maar word de film nergens echt interessant qua acteurs.

“The most important thing you take into battle, is the reason why.”

De actie in deze film is soms best ver te zoeken, en daarmee doel ik toch vooral erop dat het eerste uur best saai was om naar te kijken, het werd langdradig en eentonig waarbij de spanning er wat meer in had mogen zitten. Nu snap ik wel dat je een ‘waargebeurd’ verhaal niet om kan toveren tot legendarische vechtscenes die de waarheid van het concept er af haalt maar om er naar te kijken vond ik het soms best tegen vallen, en dan ben ik toch blij dat ik deze film niet in de bioscoop heb gezien. Toch bouwt de film de spanning en actie geleidelijk op wat fijn is, en dan vooral de aanval op de generaal die men moest hebben om te executeren. Volgens mij was dit de commandant Ahmed Lal die ze moesten hebben, al ben ik hier niet meer vrij zeker van aangezien deze film al een paar dagen terug gezien heb.

Het verhaal was nog wel leuk om te volgen, de Verenigde Staten zijn aangevallen door terroristen en Osama Bin Laden (Al Qaida) word hiervoor aansprakelijk gesteld, ik denk dat iedereen dat stukje geschiedenis wel kent. Amerika besluit een tegenaanval uit te voeren en de nogal onervaren kapitein Mitch Nelson word met een team die kant op gestuurd om een doelwit te executeren met een leger van Al Qaida er bij. Na de dropping komen ze in een kamp terecht waarna we generaal Dostum ontmoeten die Mitch met zijn jongens mee neemt richting het doelwit, rijdend door het Afghaanse landschap moeten ze door dorpen heen wat ze niet vertrouwen, ook hier hebben ze een terugval basis om zo hun plan uit te plannen en klaar te maken. Ze gaan langzamerhand richting het doelwit en komen in steeds gevaarlijker terrein terecht. Eenmaal aangekomen worden er harde gevechten, gevochten maar Mitch en zijn team kunnen het doel executeren en de missie is hierna snel afgesloten.

Toch bevatte de film dan zo op het eind best sterke actie scénes waar Nicolai Fuglsig zeker niet bang is om te laten zien dat de ledematen van mensen in het rond kunnen vliegen, en na wat bom aanslagen zie je dit ook veel gebeuren. Toch vond ik de CGI er perfect uit zien en onder andere de bomaanvallen met het grote vliegtuig zag er nog best goed uit en daar was ik wel het meest van onder de indruk.

En dan komt mijn besluit snel er op uit dat ik ’12 strong’ een lastige zit vond, die niet altijd even goed wist uit te pakken. Toch heeft het eind veel gered en hoewel ik nog moet geloven dat dit team zo heldhaftig op paarden door de vijandelijke linies durfden te rijden was het zeker entertainment om naar te kijken, en daar gaat het al gauw om.

3.0*

Typisch Amerikaans filmpje met alles wat je daarbij kunt bedenken. Als je dat buiten beschouwing houdt dan is het best interessant om te zien hoe die missie ongeveer heeft plaatsgevonden. Het acteerwerk is moeilijk te beoordelen, daar de personages nogal oppervlakkig neer worden gezet. Enige vorm van serieuze karakterontwikkeling had de film zeker ten goede gekomen.

Film op niveau van zijn Amerikaans publiek. Patriottisch niemendalletje gebracht door acteurs nog leger dan mijn pint bier die ik mijzelf uitschonk een kwartiertje geleden. Hoe sterf ik zo zinloos en vooral zo dom mogelijk in een instructievideo van 130 minuten. Er wacht jou een grote toekomst in de filmindustrie, Nicolai Fuglsig.

12 Strong

Aardige oorlogsfilm. 12 Strong duurt te lang en heeft momenten waar het allemaal aardig inkakt, maar het verhaal over een stel militairen, die gelijk na 9/11 naar Afghanistan worden gestuurd om terug te slaan, is indrukwekkend. De acteurs, met Hemsworth en Shannon voorop, zijn ook sterk, alhoewel alleen deze twee (en Negahban) echt de tijd krijgen om hun karakters iets uit te diepen. Dit blijft een oorlogsfilm, en vooral op het laatst gaat het los. Spannend en goed gefilmd, zoals het hoort in dit soort films.

Matige film waarin een groep Amerikaanse militairen de taliban bestrijden in Afghanistan. Een waargebeurd verhaal over het Amerikaanse antwoord op 9/11 levert een weinig originele oorlogsfilm op met clichématige personages. Het ziet er allemaal goed uit en alhoewel de actie ook goed in beeld is gebracht, wordt het nergens spannend. Vervelend wordt het niet, maar 3.0 sterren zou net te veel zijn.

Prachtige film! Heldhaftige bankzitters zullen het middelmatig vinden, maar vele hangzakken doen het deze kerels niet na.

This is Afghanistan.

Graveyard of many empires.

Today you are our friend, tomorrow you are our enemy.

It won’t be any different for you.

Soon America will become just another tribe here.

You will be cowards if you leave.

And you will be our enemies if you stay.

Ik stelde me maar één vraag na het zien van “12 Strong”. Waarom hebben de Amerikaanse autoriteiten niet 1200 van die goed getrainde, ervaren soldaten gestuurd in plaats van dit beperkte groepje van 12 ? Dan hadden ze met één armbeweging de hele Taliban en het schorriemorrie dat erbij hoort, uit Afghanistan weggeveegd. Nu na meer dan 15 jaar zitten de Amerikaanse troepen daar nog steeds en zijn de levensomstandigheden en politieke situatie er niet op verbeterd. Dat deze 12 elitesoldaten voor een doorbraak hebben gezorgd in de bestrijding van de Taliban aldaar, kan ik nog geloven. Dat de gehele film gebaseerd is op waargebeurde feiten, wil ik ook nog wel geloven. Maar ik denk dat het gebeuren tussen het droppen van deze soldaten en hun thuiskomst, met een enorme korrel zout moet bekeken worden. Het leek net een superhelden film op bepaalde momenten en de film is het schoolvoorbeeld voor het etaleren van het Amerikaans patriottisme.

Enig idee hoeveel Taliban strijders deze 12 super elitesoldaten in het vizier hebben gekregen en met een welgemikt schot naar het hiernamaals gestuurd hebben alwaar hun een harem maagden staat op te wachten? Ik was de tel kwijt na een tijdje. Ik ben er zeker van dat de Amerikaanse soldaten hun automatisch geweer uitgerust was met een auto-aim functie, want het aantal headshots is schrikbarend hoog. Ik veronderstel ook dat de Taliban strijders uitgerust waren met verouderd Sovjet en uit andere werelddelen afkomstig wapentuig, want hun schietkunsten liet toch te wensen over. Ofwel hadden ze woestijnzand in de ogen. Of de Amerikaanse soldaten kozen een perfect tijdstip uit, zodanig dat deze moslimstrijders telkens overvallen werden net op het moment dat ze hun Perzisch tapijtje uitrolden en zich al biddend richting Mekka neerknielden. Een andere verklaring heb ik niet. Ofwel zijn het gewoonweg erbarmelijk slechte schutters.

Ik had wel bewondering voor de elitesoldaten, daar ze zich door dit land moesten verplaatsen te paard. Niets speciaals zou je zeggen. Maar wel als je weet dat er slechts één iemand ervaring had in deze discipline. Dat er niemand van een Afghaanse bergkam is gedonderd, verwonderde me dus wel. Ze hadden ook nog eens een bijkomend obstakel. Niet alleen hadden de lokale krijgsheren zoals Dostum (David Negahban) een grondige hekel aan het Taliban regime. Er was ook de onderlinge rivaliteit tussen de verschillende Afghaanse krijgsheren. Afghanen hebben blijkbaar allemaal een kort lontje (stresserend voor zelfmoordterroristen). Ik begrijp echter niet hoe ze op een bepaald moment wisten op wie ze nu moeten schieten, want die moslimstrijders zien er allemaal identiek uit. “12 Strong” is een oorlogsfilm zoals zoveel anderen. Behalve dat men ditmaal ten strijde trekt te paard tegen een overmacht voorzien van een hypermodern wapenarsenaal. Het levert soms indrukwekkende maar tegelijkertijd twijfelachtige beelden op. Het leek wel “The Magnificent Seven” gemixt met “Hacksaw Ridge” op een bepaald moment.

De eer om de aanvoerder van deze elitetroepen te zijn, kreeg Chris Hemsworth, die dit met bravoure en overtuiging klaarspeelde. Mitch Nelson is een officier zonder oorlogservaring maar met een charisma en intellect dat ervoor zorgt dat deze onmogelijke operatie ten volle slaagde. Hij weet een generaal te overtuigen, nadat hij deze meermaals in zijn betoog onderbrak (iets wat blijkbaar totaal uit den boze is in het Amerikaans leger). En hij weet op een doortastende wijze een Afghaanse krijgsheer zover te krijgen dat die een jarenlange vete eventjes vergeet om vervolgens het strijdbijl kortstondig te begraven. “12 Strong” is zeker spannend te noemen, bevat een hele resem actierijke scènes en toont op een overduidelijke manier hoe chaotisch de politieke situatie in dat land is. Mijn persoonlijke mening over heel deze problematiek is van een heel andere strekking, waar velen niet mee eens zullen zijn. Laat me het zo stellen. Ik ben ervan overtuigd dat zolang er pakken geld te verdienen valt aan deze triestige situaties ,waar meestal doodgewone en onschuldige mensen het slachtoffer van zijn, er nooit iets zal veranderen aan deze intrieste situaties.

3*

Goede film niks mis mee ondanks al dat gebral hieronder. Goed spel en acties. 4 sterren.

Je weet van te voren dat je naar een patriottische film gaat kijken. Daar is niets mis mee.

Het is een spannende film. Een inkijkje hoe de Amerikanen met precisiebombardementen de vijand uitschakelen (de missers tellen we even niet mee). De Afghaanse stammenoorlog in een internationaal conflict werd nog even meegenomen.

De vechtscenes waren soms Westernachtige taferelen. En die waren goed in beeld gebracht.

Al met al vermakelijke kost.

Flinke dosis patriottisme voor je bakkes.

Vermakelijk, niet al te spectaculair.

De personages die wat diepte krijgen worden prima gespeeld door de acteurs, rest loopt er maar een beetje bij om standaard army grappen te maken.

En merk dat ik echt een hekel heb gekregen aan Michael Peña. 6/10

Het is een ware uitzondering, maar ik heb deze film in drie delen gezien. De eerste keer kwam ik er niet doorheen, de tweede keer kon mijn focus evenmin gewonnen worden en pas bij poging nummer drie lukte het me - met moeite - om de eindstreep te halen. Het was meer in de trant van 'dan heb ik dat gehad'.

Tja, het klinkt niet positief. Ik ben dan ook verre van lyrisch over deze productie. Het was een lange zit, zo taai als een bejaard pak koeken. De personages waren eendimensionaal, het werd nergens spannend en het verhaal - hoewel waargebeurd - greep me niet naar de strot. Hemsworth (Nelson) en Negahban (Dostum) vullen hun rollen prima in, maar het script bood weinig ruimte tot in- of meeleven.

Met het inspiratieloos gepief-paf-poef op repeat, de bad guys karikaturen, Amerikaans patriottisme en geforceerd opgediend sentiment boeide het me op een gegeven moment totaal niet meer. Ik begon uit te kijken naar de aftiteling en dat is logischerwijs nooit een goede zaak - het shot van de Chinook vond ik nog een van de hoogtepunten.

Nee, geef mij maar Lone Survivor (2013). Die film laat zien hoe het wél moet. 12 Strong krijgt een enkele reis naar mijn cerebrale futiliteiten versnipperaar.

Een film met een spannend verhaal, waargebeurd en onbekend bij mij.

De film zit vol met actie, iets teveel naar mijn mening, in een setting die niet altijd even boeit. We zien zand, zand en nog eens zand en heel veel gevechten tussen de 12 Amerikanen en Noordelijke Alliantie aan de ene kant en de Taliban aan de andere kant.

Groot nadeel is dat je de leden van de Noordelijke Alliantie en de Taliban in een onoverzichtelijk gevecht niet uit elkaar kan houden. Gelukkig hebben we onze helden te paard die de ene na de andere onmogelijke missie voltooien. Het is dat het waargebeurd is, anders zal je je als kijker wel een paar keer achter je oren krabben.

Chris Hemsworth, Michael Shannon en Michael Peña doen het alledrie uitstekend. Ook Navid Negahban mag niet onvermeld blijven als leider van de Noordelijke Alliantie. Misschien heeft hij nog wel de meest interessante rol.

De film duurt lang, iets te lang naar mijn mening, maar ziet er wel erg goed uit. Zoals gezegd kent de film een groot aantal actiescènes, waarvan er een paar visueel erg goed zijn.

Voldoende.

Heerlijke film en bepaalt geen standaard film geworden. Ik snap dan ook niet van al deze negatieve reacties. Special Force op 6 paarden waar vindt je zoiets. Nooit eerder vertoond. Zodoende werd het meer een avontuurlijke film die in grote delen op waarheid berust. Wie de extra's heeft gezien ziet ook de echte Special Force aan het woord. Er is weinig gefantaseerd aan deze film. Strategisch klopt ie helemaal. Het eind is misschien een beetje overdone maar voor een film als deze prima. Vond de acties omgeving opgenomen in New Mexico schitterend gemaakt. De speciale grotten in lagen waar de zon doorheen schijnt. Prachtig. Ook het thuis gebeuren in de kelder vrouw en kinderen. Het klopt allemaal. Patriottisch? Geen problemen mee. Zouden wij eens wat meer moeten zijn. We durven geen vlag meer te tonen of we zijn al nationalistisch. Kom op zeg!

Film 4.0

Beeld 4,5

Geluid 4,5

Extra's 3,5

Redelijk op zijn best, bijna een verplicht aanvoelend nummertje, die het vooral van zijn cinematografische shots qua natuurschoon en grote actie en schietscenes moet hebben.

Redelijk tenenkrommend is het gedoe met de familie die niet echt heel realistisch in het geheel lijkt te staan wat man- of vaderlief voor werk doet. Uiteraard heb ik oog voor de realiteit, maar die geld tevens dat een 'operative' ieder moment opgeroepen kan worden. Wellicht dat Spencer inderdaad zo vertrok, ik denk dat het een poging van de regie is iets extra spanning en emotie te brengen met de onsympathieke reactie van moeder en kind. Ik vind het allemaal maar dom.

Wat verder op valt is dat er verder niet enorm de diepte ingegaan wordt met karakters, de film het ook niet perse van grote acteerprestaties moet hebben en op dat vlak redelijk tegenvalt. De film moet het wel hebben van goed in beeld gebrachte actie, behoorlijk gevechten, hele aardige shots van omgeving en natuur en de nodige soldatenhumor. Tevens krijgen we een redelijk beeld mee van Afghanistan zelf, de gebruiken, de verdeeldheid en het volk.

De voors en tegens tegen elkaar afgewogen blijft een redelijk actie vol oorlogsverhaal over die maar ten dele boeit maar wel weer als pluspunt heeft dat het meeste aan het verhaal toch behoorlijk klopt. Aardig voor een keer, maar heel snel zal ik deze krappe voldoende er niet weer in doen.

Niet helemaal geweldig. Wat de film nekt is dat deze simpelweg weinig bijzonder is. Het verhaal is is wel oké maar niet verrassend en ook de locatie is nogal saai, veelal grijs rotsen en meer niet. Het sfeertje is wel prima, Hemsworth is aardig maar mist net dat beetje om een film te dragen en de plaatjes van helikopters zijn mooi. Maar zeker de laatste akte in de film is er één te veel en vergleed langzaam de aandacht van mij. 2,5*.

Vermakelijk reboot van Rambo 3. Meer is het natuurlijk ook niet, een (te lang durende) actiefilm met een eliteteam dat alles en iedereen aan gort knalt. Maar na een wat stroeve start komt de film zeker in het tweede uur wel echt heel goed los. Ja, je moet het allemaal met een korrel zout nemen en ik geloof er weinig van dat dit verhaal destijds zo is afgelopen met een heel team Amerikanen dat veilig thuis komt na zulk geweld, maar als je dat gevoel los kan laten is dit wel gewoon leuk popcornvermaak in een hoop tempo. Als je op het einde al die raketten ziet en de enorme shoot outs, dan maakt dit visueel best indruk. Jammer dat ik deze niet in de bios heb gezien, maar gelukkig heeft Netflix 'm nu wel. Chris Hemsworth speelt eigenlijk in de recente film Extraction een soortgelijke rol. Het past wel steeds beter bij hem, prima acteur.

3,5*

Vond het een boeiend verhaal.12 special forces mannen krijgen de opdracht om samen met de noordelijke alliantie de Taliban te verdrijven. Dit verborgen verhaal aan het begin van de Afghaanse oorlog is lang onder de pet gebleven om overduidelijke redenen. Niets eraan wordt onderbelicht of overbelicht. De rol van Kapt. Mitch door Chris Hemsworth was uitstekend. Hij wil duidelijk van zijn Avenger image af, en dat gaat hem goed af. We zullen hem meer gaan zien. Een acteur in de lift. De cast rondom hem heen was perfect gekozen. De stoïcijnse Michael Shannon en de grappenmaker Michael Peña die echt aanwezig waren toen het moest. Vond het een goede representatie wat ze toen deden.

Een vermakelijke (western) oorlogsfilm met veel stuntwerk en nu en dan een vleugje humor. Gewoon mooi.

De film is gebaseerd op het non-fictieboek “Horse Soldiers” van Doug Stanton. Het boek vertelt het verhaal van paramilitaire officieren van de CIA, en het personeel van de Amerikaanse Special Forces naast USAF Combat Controllers. Zij werden vrijwel onmiddellijk na de aanslagen van 9/11 naar Afghanistan gestuurd. Een van de gebeurtenissen die in het boek worden behandeld, is de opstand in de Qala-i-Jangi gevangenis. Een van de bloedigste veldslagen in de beginperiode van de oorlog in Afghanistan. Deze gebeurtenis is niet in de film verwerkt. Veel van de soldaten van de US Army Special Forces die in de film te zien zijn, dragen zwarte fleecejacks. In het boek “Horse Soldiers” van Stanton waren de zwarte fleecejacks om de een of andere reden een zeer populair item onder het personeel van de Special Forces. Met name omdat ze bereid waren richting Afghanistan te gaan. Ze waren zelfs zodanig populair, dat de oorspronkelijke voorraad opraakte. De mannen van de Special Forces kochten ze direct van de fabrikant North Face. Hoewel veel van de opnames in de buurt van White Sands Missile Range plaatsvonden, maakten de scènes met militaire kampementen geen deel uit van een daadwerkelijke installatie van het Amerikaanse leger. De constructies werden gehuurd van een particulier bedrijf genaamd AKS Military. AKS leverde ook de militaire structuren voor Transformers. Rob Riggle speelt de rol van de toenmalige luitenant-kolonel Max Bowers, 3e bataljonscommandant, 5e Special Forces Group. Riggle diende eigenlijk direct onder de echte Bowers in dezelfde periode waarop de film is gebaseerd. Volgens Riggle hield Bowers van zijn vertegenwoordiging in de film. Volgens een “National Geographic Adventure”-artikel genaamd “The Legend of Heavy D and the Boys” van Robert Young Pelton uit maart 2002, werd Gen. Abdul Rashid Dostum als volgt geciteerd: “Ik vroeg om een paar Amerikanen. Zij brachten de moed van een heel leger met zich mee.” Pelton was de enige journalist van het Green Beret en CIA-team wiens verhaal te zien is in “Horse Soldiers.” De achternaam van de Oezbeekse generaal Dostum betekent “mijn beste vriend” in het Oezbeeks, en vele andere Turkse en Indo-Europese talen. Michael Peña en Michael Shannon verschenen beiden in World Trade Center. Shannon speelt hierin een voormalige marinier, die op de locatie opduikt om te helpen bij de reddingspogingen. Voor William Fichtner was dit de tweede keer dat hij een lid van Delta Force vertolkte. In Black Hawk Down speelt hij een samengesteld personage, en in deze film vertolkt hij de rol van John Mulholland. Mulholland was zelf stafofficier bij Delta Force ten tijde van de slag in Mogadishu in 1993. Deze gebeurtenis vormde de inspiratie voor het boek en de film. Navid Negahban en Numan Acar verschenen beiden in verschillende seizoenen van Homeland. Beiden waren ook te zien in Aladdin. Deze film was de tweede samenwerking op real-life evenementen tussen Thad Luckinbill, Kenneth Miller en Geoff Stults. De eerste samenwerking was in Only the Brave. Het was tevens de vierde samenwerking tussen Jerry Bruckheimer en Michael Shannon. Shannon speelde in Pearl Harbor, Kangaroo Jack en Bad Boys II. Deze werden allemaal geproduceerd door Bruckheimer. Twee daarvan werden geregisseerd door Michael Bay. Dit was de tweede film van Bruckheimer die door Warner Bros. Pictures werd uitgebracht. De eerste is Kangaroo Jack. Hoewel deze film werd geproduceerd door Castle Rock Entertainment. In de film zijn Chris Hemsworth en Elsa Pataky een koppel, maar ook in het echte leven zijn ze getrouwd en hebben samen kinderen. Het lied dat de Special Forces-soldaten in de Chinook-helikopter zingen met de tekst: “…Silver wings upon their chests…”, heet “The Ballad of the Green Beret” van Sergeant Barry Sadler. Tijdens de oorlog in Vietnam werd het nummer populair. De B52’s die de bombardementen uitvoeren zijn van Barksdale AFB, Louisiana. Dit wordt aangegeven door de staartaanduiding “LA” op de bommenwerper. Richting het einde van de film haalt generaal Dostum de moordenaar van zijn familie in. Alvorens hij hem besluit te doden, roept hij de woorden “Ba Mazar.” In het Farsi of Dari betekent dit: “Voor Mazar.”

Het is duidelijk dat de film enkele artistieke, sociale en politieke veranderingen doormaakt, maar grotendeels blijft het een betrouwbare hervertelling van het verhaal. De cast en locaties zorgen eveneens voor een geloofwaardig verhaal. De meeste critici lieten zich nogal negatief uit over deze film, omdat het te voorspelbaar zou zijn. Anderzijds moet men zich wel blijven realiseren dat het hier om een waargebeurd verhaal gaat. Hoewel dit in sommige gevallen ook weer wordt betwist. Wellicht te langdradig, en niet de beste in zijn soort. Desondanks onderhoudend genoeg voor de echte liefhebbers.

3,0 *

Nu is mijn tolerantie voor Amerikaans patriottisme redelijk hoog maar zelden zo'n stompzinnige oorlogsfilm gezien.

1,5 sterren.

Toch wel erg sterke film over het begin van de oorlog in Afghanistan. Acteerwerk is gemiddeld, maar ik vond dat de spanning erg goed is overgebracht in de film. Ook de problemen in samenwerking tussen de Westerse wereld en het (Midden) Oosten zijn herkenbaar realistisch in beeld gebracht. De actie is spectaculair gefilmd (never a dull moment). Qua strategie en overall plan blijft de film redelijk trouw aan de werkelijkheid, alleen aan het einde wijken ze wel erg veel af van het echte verhaal. Ook kloppen sommige details niet zoals het niet dragen van helmen (in het echt droegen ze gewoon de Advanced Combat Helmet).

Deze film heeft me een nieuw perspectief gegeven op de oorlog in Afghanistan en de film boeit van het begin tot het einde. Ik kon de spanning echt voelen in mijn stoel. Ja, het is wat patriottisch allemaal, maar ik kan toch niet anders dan diep respect opbrengen voor wat deze 12 mannen hebben gepresteerd. Voor mij vlot 4 sterren.

Halfje minder na herziening. Regisseur Nicolai Fuglsig schept een mooie, verdorde omgeving om zijn verhaal in te planten. Het levert een imponerende en actierijke finale op, die ook op klein scherm indruk weet te maken. Helaas weten de castleden hun rollen niet al te memorabel neer te zetten en is de inleiding te lang. De explosieve momenten tussendoor zijn daaropvolgend te kort, maar toch weet Fuglsig het allemaal boeiend genoeg te krijgen om een speelduur van bijna 130 minuten kijkbaar te houden. Ondanks het waargebeurde materiaal mist zeker het middenstuk een scene die er echt tussenuit steekt, maar de slotfase maakt gelukkig het een en ander goed.