Επισήμανση της ημερομηνίας στα τρόφιμα
Τι σημαίνουν οι ενδείξεις «ανάλωση έως» και «ανάλωση κατά προτίμηση πριν από»;
Οι ετικέτες των τροφίμων σάς βοηθούν να κάνετε ασφαλείς και ενημερωμένες επιλογές, μειώνοντας παράλληλα τη σπατάλη τροφίμων. Η κατανόηση της διαφοράς μεταξύ των ημερομηνιών ανάλωση έως και ανάλωση κατά προτίμηση πριν από είναι απαραίτητη.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά ότι έως και το 10% των 88 εκατομμυρίων τόνων απορριμμάτων τροφίμων που παράγονται ετησίως στην ΕΕ συνδέεται με την επισήμανση της ημερομηνίας στα τρόφιμα.
Τι σημαίνει η ημερομηνία «ανάλωση έως»;
Η ημερομηνία ανάλωση έως αφορά την ασφάλεια των τροφίμων. Τα τρόφιμα με αυτή την ετικέτα, όπως το φρέσκο κρέας, το ψάρι, οι έτοιμες σαλάτες και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, δεν πρέπει να καταναλώνονται μετά τη συγκεκριμένη ημερομηνία, ακόμη και αν φαίνονται ή μυρίζουν καλά. Μπορεί να προσβληθείτε από επιβλαβή βακτήρια που δεν μπορείτε να δείτε ή να μυρίσετε και να αρρωστήσετε.
Για να χρησιμοποιείτε με ασφάλεια τα τρόφιμα πριν από την ημερομηνία ανάλωση έως, πρέπει να ακολουθείτε τις οδηγίες αποθήκευσης, όπως να τα διατηρείτε σε θερμοκρασία κάτω των 5°C. Μπορείτε επίσης να μαγειρεύετε τα τρόφιμα πριν από την ημερομηνία. Αυτό σας δίνει λίγο επιπλέον χρόνο, είτε να τα καταναλώσετε εντός 48 ωρών εάν αποθηκευτούν στο ψυγείο είτε να τα καταψύξετε για αργότερα. Μην ξεχνάτε να αναγράφετε στην ετικέτα των κατεψυγμένων προϊόντων την ημερομηνία κατάψυξής τους για να αποφύγετε τυχόν σύγχυση.
Τι σημαίνει η ημερομηνία «ανάλωση κατά προτίμηση πριν από»;
Η ημερομηνία ανάλωση κατά προτίμηση πριν από επικεντρώνεται στην ποιότητα των τροφίμων. Μετά την ημερομηνία αυτή, τα τρόφιμα εξακολουθούν να είναι ασφαλή για κατανάλωση εάν αποθηκεύονται σωστά, αλλά ενδέχεται να χάσουν μέρος της γεύσης, της υφής ή της φρεσκάδας τους. Αυτή η ετικέτα βρίσκεται συχνά σε τρόφιμα μακράς διάρκειας, όπως ζυμαρικά, ρύζι, κονσέρβες, κατεψυγμένα τρόφιμα και σνακ.
Για αυτά τα τρόφιμα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις αισθήσεις σας –την όραση, την όσφρηση ή τη γεύση– για να ελέγξετε αν είναι ακόμα κατάλληλα για κατανάλωση. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει για τρόφιμα που φέρουν ημερομηνία ανάλωση έως, καθώς θα μπορούσαν να υπάρχουν επιβλαβή βακτήρια ακόμη και αν το τρόφιμο φαίνεται κατάλληλο για κατανάλωση.
Η επισήμανση της ημερομηνίας στα τρόφιμα βασίζεται στην επιστήμη. Η παροχή σαφών και ακριβών πληροφοριών στη συσκευασία, σε συνδυασμό με την καλύτερη κατανόηση της επισήμανσης της ημερομηνίας, συμβάλλει στη διασφάλιση της ασφάλειας των τροφίμων, μειώνοντας παράλληλα τη σπατάλη τροφίμων σε ολόκληρη την ΕΕ.
λέει η Michaela Hempen, μικροβιολόγος τροφίμων της EFSA.
Γιατί είναι σημαντική η κατανόηση των επισημάνσεων της ημερομηνίας;
Η παρανόηση των επισημάνσεων της ημερομηνίας συμβάλλει στη σπατάλη τροφίμων. Στην ΕΕ, έως και το 10% των απορριμμάτων τροφίμων οφείλεται στη σύγχυση που υπάρχει σχετικά με την ημερομηνία ανάλωση έως και την ημερομηνία ανάλωση κατά προτίμηση πριν από. Γνωρίζοντας τη διαφορά, μπορείτε να προγραμματίζετε αποτελεσματικότερα τα γεύματά σας, να αποθηκεύετε σωστά τα τρόφιμα και να λαμβάνετε καλύτερες αποφάσεις σχετικά με το τι πρέπει να φυλάξετε και τι να απορρίψετε.
Τι γίνεται για τη βελτίωση της σήμανσης ημερομηνίας;
Για να γίνουν οι ετικέτες σαφέστερες και να συμβάλουν στη μείωση της σπατάλης τροφίμων, οι επιστήμονες στον τομέα της ασφάλειας των τροφίμων και οι παραγωγοί συνεργάζονται για να διασφαλίσουν ότι οι ημερομηνίες είναι ακριβείς. Η EFSA έχει αναπτύξει ένα εργαλείο για την καθοδήγηση των παραγωγών σχετικά με το πότε πρέπει να χρησιμοποιείται η ημερομηνία ανάλωση έως ή η ημερομηνία ανάλωση κατά προτίμηση πριν από, καθιστώντας ευκολότερο για τους καταναλωτές να προβαίνουν σε ενημερωμένες επιλογές.
Κατανοώντας αυτές τις ετικέτες, μπορείτε να απολαμβάνετε τα τρόφιμα με ασφάλεια, να εξοικονομείτε χρήματα και να συμβάλλετε στην προστασία του πλανήτη μειώνοντας τη σπατάλη τροφίμων.
