Ook bij FC Utrecht is Leo Beenhakker het gesprek van de dag

Ook in Overvecht ging het vooral over Leo Beenhakker. Ron Jans was tijdens het WK van 2010 samen met Beenhakker namens de NOS aanwezig en kende Don Leo dus goed. Hij looft vooral de menselijke kans van Beenhakker. "Hij kan heel goed met mensen omgaan in verschillende situaties. Hij is verbaal hartstikke sterk, hij heeft de Nederlandse taal verrijkt met een aantal uitdrukkingen," aldus Jans. "Hij heeft ook bluf en humor."

"En hij heeft natuurlijk een hele mooie carrière met heel veel dingen die hij gewonnen heeft", vervolgt de Utrecht-trainer. "Want als je met Real Madrid drie keer kampioen bent geworden, dat is niet zo maar wat. Dat hebben niet veel Nederlandse trainers. Hij was een icoon, en het is goed dat hij dit weekend overal geëerd wordt met een minuut stilte."

Bij FC Utrecht ging het afgelopen week vooral over de wissel. Ron Jans haalde zondag tegen Go Ahead Eagles Souffian el Karouani nog voor rust naar de kant. De linksback was woedend. "Dat klopt, maar dat mag toch?", reageert El Karouani, die zondag niet met de media wilde praten. "Ik snap die emotie wel", stelt Jans. "Hij heeft gelukkig de boel redelijk heel gelaten. Wat ook goed was, was dat ik later op de beelden zag dat hij blij was met onze doelpunten. Ook in de rust was hij al weer een stuk rustiger."

"Maar het was ook niet goed tegen Antmann", is Jans realistisch. "En hoe je het ook noemt, de ingreep werkte wel." Dinsdag hadden trainer en speler een kort gesprek. "Hij heeft gezegd wat hij wilde zeggen, en ik heb gezegd wat ik wilde zeggen", zegt El Karouani daarover. "Nu is het klaar."

En dus kan bij FC Utrecht het vizier nu op FC Groningen, de nummer elf plaats van de eredivisie. De Groningers lijken bezig aan een slechte reeks, met twee nederlagen op rij. Maar dat was wel tegen Feyenoord en PSV. "Ze hebben echt met heel veel lef gespeeld in De Kuip", stelt Jans. Groningen verloor daar wel met 4-1, maar dat was geflatteerd. "Ze zetten hoog druk, speelden goed voetbal van achteruit. Tegen PSV hebben ze ook momenten gehad om op 2-2 te komen. Het is ene ploeg die heel goed in elkaar zit. Maar ze hebben wel moeite met doelpunten maken."

Tegen FC Utrecht doen de Groningers het de laatste jaren ook niet zo goed. Van de laatste tien duels verloor FC Utrecht er maar één. In totaal troffen beide ploegen elkaar 88 keer in de eredivisie. FC Utrecht won 36 keer en verloor 26 duels. Daarnaast waren er ook vijftien duels in de KNVB beker in de play-offs om Europees voetbal. Daarvan won FC Utrecht er zeven. FC Groningen boekte in die duels zes zeges.

De grootste thuiszege op FC Groningen boekte FC Utrecht op 27 mei 2001. Het werd toen 6-0. Igor Gluscevic en Tom van Mol scoorden beiden twee keer, Dirk Kuyt en Stefaan Tanghe maakten de overige treffers. FC Utrecht plaatste zich dankzij die zege voor Europees voetbal, door Vitesse op doelsaldo voor te blijven. Op 16 september 2016 werd in het de Galgenwaard maar liefst 5-1 voor FC Groningen. Namens FC Utrecht, waar Erik ten Hag destijds trainer was, maakte Richairo Zivkovic het enige doelpunt.

Eerder dit seizoen won FC Utrecht in de Euroborg met 1-0, dankzij een treffer van Yoann Cathline.