Championnats du Monde: Le Roland-Garros de Patrick Ernoult
TENNIS•Le Nantais Patrick Ernoult participe, à partir de lundi et pendant deux semaines, aux championnats du Monde des 50-60 ans à La Baule et Pornichet.
Guillaume Leroux
Patrick Ernoult a 56 ans et connaîtra, à partir de demain, sa deuxième sélection en équipe de France de tennis. Patience est mère de toutes les vertus. Porter le maillot de la sélection nationale, il attendait ça depuis des années. Alors quand la fédération française de tennis lui a proposé de participer aux championnats du monde des 55-59 ans à Palm Beach, en Floride, l’été dernier, il n’a pas hésité. « On voyait les sœurs Williams s’entraîner tous les matins, se souvient-il. On avait terminé troisièmes et heureusement que l’on avait remporté notre petite finale, sinon, nous aurions été la seule de toutes les équipes françaises engagées à ne pas ramener de médailles. »
Toujours joueur en N3
A partir de demain, Patrick Ernoult, par ailleurs conseiller technique régional de la ligue des Pays de la Loire de tennis, se lance donc à la quête d’un titre de champion du Monde. « Ce sera très difficile, prévient-il. L’Australie, championne du Monde en titre, et l’Espagne s’annoncent redoutables. » A domicile, la France tentera de faire mieux que sa troisième place de 2014. Patrick Ernoult jouera les doubles. Il est champion de France en titre de la discipline dans sa catégorie d’âge. Ce qui le tracasse plus ? La terre battue, surface sur laquelle se dispute la compétition, n’est pas sa favorite. « Je ne joue quasiment que sur des surfaces rapides. »
Champion de Ligue en cadet en étant non-classé, « quelque chose d’impossible aujourd’hui, » Patrick Ernoult, désormais classé 4/6, est toujours, malgré le poids des années, joueur au sein de l’équipe N3 de Bouguenais. Il se réjouit de participer à « cette compétition de référence », à quelques kilomètres de chez lui. « C’est un beau challenge et en plus, on passe une semaine sympa dans une ambiance très détendue. »
Il s’offrira même une semaine de rab puisqu’il participera « pour le plaisir et parce que ce n’est pas très loin de chez moi » à la compétition individuelle. « Un huitième ou quart en simple et une demi-finale en double, ce serait bien. »
