どこででも働け、生活できる時代に人はなぜ上京するのか。元号が令和になってから上京した人にその理由を尋ねるシリーズ「令和の上京」。第6回は、青森県の寺に生まれ、僧侶になることが決まっていた村松清玄さん（32）。実家の寺を飛び出して、東京へやって来たワケとは――。（取材・構成＝ノンフィクションライター・山川徹）
（取材日：2025年4月15日）
生まれた時から「実家の寺」に内定
これでいいのかな。このまま大人に、お坊さんに、なっていいのかな。そんな迷いが、上京の動機でした。上京したのは、2020年10月。27歳だったので、すでに大人だったんですけどね（苦笑）。
光明山高雲寺。青森県五戸町にある曹洞宗の寺院が、私の実家です。父が25代目で、追放されない限りは私が26代目の住職になる予定です。長男なので、生まれたときから、内定をいただいていて――。これは、学生時代から、私の鉄板ネタなんですよ。
地元の五戸町は、新聞に〈典型的な過疎の町〉と書かれたことがあるくらい過疎化が進んでいます。20年前は人口2万人を超えていましたが、いまは1万5000人弱。地場産業は、米と長芋、ごぼうの生産くらい。私の実家の檀家さんも農家の方が多かったのですが、高齢化が進んで離農する人が増えました。
お坊さんになるのが私の道だと思っていた
お坊さんになって、お寺を継ぐ。その選択に疑問を持ったことはありませんでした。小学生が中学生になるように、お坊さんになるのが私の道なんだろうと自然に受け止めていたんです。
住職とは、文字通りお寺に住む職業です。お坊さんになったら、お寺を離れるのが難しくなる。いましかできないことをやってみようと東北大学を卒業したあと、皿洗いのアルバイトで資金を貯め、8カ月ほど海外を旅しました。
帰国後の2016年3月、予定通り頭を剃って永平寺に“上山”しました。福井県永平寺町にある大本山永平寺には、日本中の曹洞宗寺院の子弟が集まって修行します。
ただ、修行中に、地方のお寺のあり方について、これからのお坊さんはどうあるべきか……そんな話をした記憶は正直、ありません。特に1年目はそれどころじゃないんです。
