Michael Parekh
Opiskelee tietojenkäsittelytiedettä
University of Illinois Urbana‑Champaign, Yhdysvallat, valmistuminen 2025
iOS-appien kehittäminen nosti esiin mahdollisuudet tavoittaa monia eri käyttäjiä eri puolilta maailmaa.
Tietojenkäsittelytieteen opiskelija Michael Parekh on harrastanut ohjelmointia 16‑vuotiaasta lähtien, mutta vuonna 2023 rakkaasta harrastuksesta tulikin jotain paljon henkilökohtaisempaa. Läheinen perheenjäsen kuoli yllättäen sydämenpysähdykseen, mikä paitsi järkytti Michaelia, teki myös hänelle avuttoman olon. Hän kaipasi tapaa kanavoida suruaan johonkin, joka voisi auttaa häntä ympäröivää maailmaa ja samalla tekisi kunniaa hänen läheisensä muistolle.
Hän loi Pink-nimisen iOS-apin, jonka tavoitteena on tehdä elintärkeästä tiedosta helposti saatavilla olevaa ja houkuttelevaa lapsille, jotka saattavat tarvita sitä kriisitilanteissa. Se on suunniteltu pelillistämään elvytyksen opettamista opiskelijoille. Näin se auttaa nuoria oppimaan kriittisiä taitoja vuorovaikutteisten ja mukaansatempaavien menetelmien avulla. Pinkin hän kehitti Swift Playgroundin ja AVFoundationin avulla. Tämän työkalupaketin avulla apit voivat käsitellä ja prosessoida ääntä ja videota Applen laitteille Macilla. Hän loi myös räätälöityjä kuvituksia Notabilityn avulla iPadissa.
Mielestäni kaikkien olisi hyvä osata elvytys, erityisesti lasten. Halusin tavoittaa juuri nuoremman yleisön näillä keskeisillä käsitteillä – ja tehdä sen vuorovaikutteisesti ja kepeästi.
Michael alkoi käyttää Applen kehittäjätyökaluja ohjelmointiin heti opittuaan koodaamaan. Hänen mielestään ne tarjosivat vaivattoman polun koodauksen perusteisiin.
”MacBookilla ja Xcodella oli erittäin helppo päästä vauhtiin. Kaikki on intuitiivista, ja se on vakiona koko alalla”, Michael sanoo.
Vaikka Applen ekosysteemi loi perustan, vasta kutsu hackathon-tapahtumaan sytytti hänessä kipinän appikehitykseen ja teki uteliaisuudesta edistävän voimavaran. Siellä hän loi innovatiivisia projekteja ja oli tekemisissä samanhenkisten ihmisten kanssa.
Vietät viikonlopun koodaamalla projektia. Se on loistava tapa sukeltaa johonkin, jossa todella sovellat oppimaasi.
Michael löysi hackathon-yhteisöstä turvallisen tilan, jossa hän voi käyttää Apple-kehitystaitojaan ja tehdä yhteistyötä muiden kanssa. Vaikka hänellä ei ollut teknologiataustaa, hän muuttui pelokkaasta tulokkaasta itsevarmaksi appien kehittäjäksi.
Törmättyään vuosien ajan Swift Student Challengeen koodausyhteisöissä ja verkossa Michael päätti osallistua kilpailuun Pink-apillaan vuonna 2024. Hänen tavoitteenaan oli esitellä iOS-appi, joka oli paitsi teknisesti pätevä myös henkilökohtaisesti merkityksellinen.
Hän voitti Swift Student Challengen, ja sen lisäksi hänelle myönnettiin yksi 50:stä Distinguished Winner ‑titteleistä. Hän osallistui Applen Worldwide Developer Conferenceen, joka oli yksi hänen tavoitteistaan koodauksen aloittamisen jälkeen. Nyt hän opiskelee tietojenkäsittelytieteen maisteriksi University of Illinois Urbana-Champaignissa ja toivoo voivansa jatkaa sellaisten työkalujen luomista, jotka parantavat elämää ja inspiroivat muita teknologiayhteisössä.
En koskaan unohda kokemaani tragediaa, mutta ihmishenkiä pelastavien työkalujen rakentaminen antaa minulle mahdollisuuden siirtyä elämässä eteenpäin.