Mary (1931)

Duitstalige hervertelling van Murder! met Alfred Abel als Sir John, het enige lid van een jury dat niet overtuigd is dat Mary Baring [Olga Tschechowa] een moordenaar is. Onder druk van de overige juryleden – die goede argumenten hebben – gaat hij toch akkoord met een veroordeling. In de aanloop naar de executie raakt Sir John ervan overtuigd dat ze onterecht is veroordeeld. Hij gaat zelf op onderzoek uit en maakt sluw gebruik van zijn ervaring in de toneelwereld om de ware moordenaar te ontmaskeren. Hitchcocks pogingen om beelden uit de Engelstalige versie in te voegen zijn zo nu en dan vrij slordig, maar Abel is een waardige vervanger van Herbert Marshall waardoor dit amper onderdoet voor het origineel.

Enkele jaren terug zag ik met Murder! de originele Britse versie en nu was het de beurt aan de Duitse remake van de hand van de meester. De reden dat deze gemaakt werd, heeft te maken met de technologische beperkingen van de vroege soundfilm. Ten tijde van de stomme film was wereldwijde distributie geen probleem mits het aanpassen van de tussentitels. Maar met de opkomst van de soundfilm werd een tijd lang noodgedwongen gekozen om remakes in andere talen op te zetten om de buitenlandse markten te kunnen bedienen. Die praktijk zou pas verdwijnen nadat de nasynchronisatie op punt kwam. Enter Mary. Deze heeft exact dezelfde verhaallijn als het Britse broertje maar duurt toch 20 m korter. En dat zou liggen aan het schrappen van alle humor omdat die zich niet leende voor de Duitse versie. Mij heeft een gebrek aan humor dan toch niet gestoord. De Duitse versie vind ik zeker een goede film en zelfs vind ik ook hier wel wat (situatie)humor terug. Het openingsshot draagt helemaal de signatuur van de meester met een expressionistische aanpak die teruggrijpt op de ervaring die hij opdeed bij UFA. Ook goed gebracht is de regie en editing bij de juryscene. Verder een lekker strakke whodunit met goeie dialogen. De ontknoping is weliswaar een beetje raadselachtig en dan heb ik het over het motief van de moord. Ik heb er nadien verschillende verklaringen over gelezen. Het zegt vooral iets over de tijdsgeest waarin deze mainstream film gemaakt is wanneer het gaat over het geheimhouden van ‘gemengde afkomst’. Verder is er het gekoketteer met genderwissel 30 j voor Psycho. En dan werd genderwissel zeker in die tijd als subversief gezien. hitchcock challenge # 7