Hardcore (1979)

George's gelovige. IJzervreter George C. Scott weet de aandacht vast te houden. Ondanks dat hij nogal miscast rondloopt in dit misdaaddrama, is het juist hij die het verschil maakt. Niet als Nederlandse gelovige maar wel als wanhopige vader op zoek naar zijn dochter in de seksindustrie. Het verhaal is zwak en de uitwerking gemiddeld, maar dankzij de hoofdrolspeler blijft de kijker bij de les. Redelijk.

Goeie film waarin een vader op zoek gaat naar zijn dochter als deze vermist wordt. De film neemt je mee in de onderwereld van de porno- en seksindustrie. De donkere en enigszins deprimerende toon passen hier dan ook goed bij. Hier en daar zakt het soms wat in, maar de momenten tussen de vader en het meisje die hij betaald zijn wel goed geschreven. George C. Scott stelt zeker niet teleur in de hoofdrol.

Een sterke film waarvan de titel blijkbaar een dubbele betekenis heeft. Het kan even goed slaan op de conservatief religieuze inslag van de gemeenschap waaruit het personage van George C Scott afkomstig is. Al denk ik dat tot 99 % van het publiek toch aan iets anders denkt bij deze titel. De naam en de connotaties hebben verder ook niet geholpen om de film ingang te doen vinden bij een breder publiek. Vergelijk het maar eens met de bekendheid van Taxi Driver. Bevat een aantal gelijkaardige thema’s, ook geschreven door Paul Schrader. Hardcore heeft een prima opbouw en toont in feite de neerdaling van George C Scott in de aardse hel, of vergelijk het met de tocht van Orfeus in de onderwereld, in dit geval op zoek om zijn dochter terug naar boven te brengen. Deze tocht voert hem langs peepshows en bordelen (op locatie) waarin hij kennis maakt met een attitude van uitbuiting, geheimhouding en onderdrukking. Ik vind dat Paul Schrader heel integer omgegaan is met dit gevoelige materiaal. Ondanks het aanwezige potentieel worden de geseksualiseerde vrouwen en mannen op haast klinische wijze in beeld gebracht. Er is wel bloot maar geen moment kreeg ik als kijker het gevoel dat de camera mij ergens in wou verleiden. Het calvinistische element van de film grijpt terug naar de eigen jeugd van Schrader. Het basisidee van het jonge meisje dat terechtkomt in de seksindustrie was dan weer gebaseerd op media berichtgeving uit die tijd. Mooi dat Schrader erin slaagt die elementen te stroomlijnen tot één geheel. En blijkbaar was The Searchers van John Ford ook nog een inspiratiebron. Achteraf gezien inderdaad wel wat gelijkenissen.