Village of the Damned (1960)

Goed verhaal, Metalfist.

Samen met Children of the damned (alleen in naam een sequel en kwalitatief een stuk minder) goedkoop in een boxje te krijgen.

Och, er is nog een vervolg? Misschien is dat dan degene die ik vroeger heb gezien.

Niet als die in kleur was... (Of je moet een met de computer ingekleurde versie hebben gezien, maar ik betwijfel of een middelmatige film als Children of the damned ooit die behandeling heeft gekregen.)

Ik heb deze box. Ik ben er vrij zeker van dat ze in Village of the Damned hebben geknipt, want ik meen me te herinneren dat er een scène was waarin het jongetje of meisje dat geen parner heeft verklaart waarom hij/zij alleen is.

Dat gezegd zijnde vond ik de film qua sfeer, spanning en opbouw heel geslaagd. Zoals andere reeds hebben gezegd, je zit er meteen in. Wat ik jammer vond was ook dat het 2de deel een beetje te snel ging. Ze hadden wat meer mogen focussen op de streken van de kinderen.En uiteindelijk blijf je nog met vragen zitten over hun afkomst en doel al kan je die ergens wel zelf een beetje invullen.

Ik heb deze film voor het eerst gezien op de BBC, zo omstreeks 1990, en dat was precies dezelfde versie als nu op de DVD staat, dus ook toen al zonder die geknipte scène die jij je herinnert. Weet je zeker dat je niet in de war bent met een scène uit een andere film (misschien zelfs John Carpenters remake uit 1995)? Ik weet ook niet wat je bedoelt met "het jongetje of meisje dat geen parner heeft", want geen enkele van de "koekoeks"-kinderen heeft toch een partner?

Wel de koekoekskinderen lopen steeds 2 aan 2, jongen en meisje. Dat bedoel ik met partner. Ze zijn toekomstige partners (horen bij elkaar zoals ze dat zeggen). In de remake is het David die steeds alleen loopt (zijn toekomstige was immers dood geboren), in het origineel iemand anders (denk een jongetje). Aangezien ik de remake pas onlangs voor de eerste keer zag en me vrijwel zeker herinner dat er in het origineel een scène was waarin een van de koekoekskinderen vertelde dat zijn toekomstige overleden was. Ik ga een keer zoeken naar de versie die ik vroeger eens heb gedownload, misschien zit dat stukje daar wel in en anders heb ik me daadwerkelijk vergist.

EDIT: Ik heb de gedownloade versie gevonden, deze is ongeveer 3 minuten langer maar heeft evenmin de scène die ik me meende te herinneren. Blijkbaar verwar ik het toch met een andere film. Bij de langere versie blijft de camera soms wat langer bij bepaalde scènes filmen dus hetgeen ze geknipt hebben neemt eigenlijk geen belangrijke informatie/dialogen weg. En inderdaad in de originele lopen de kinderen niet 2 aan 2. Ik heb ook een shot gevonden met een beeld van alle kinderen in de klas, ik tel er 12. Dit bewijst dus dat er in het origineel geen van de kinderen dood was geboren zoals ze dat bij de remake hadden gedaan.

Okee, dat had ik nog niet zo bedacht, dat dat twee-aan-twee lopen op hun partnerschap wijst. (In de oorspronkelijke roman is er uiteindelijk wel een oneven aantal kinderen, maar dat komt omdat één van de –in het boek tien– kinderen wel degelijk wordt doodgeschoten door een boze dorpsbewoner; voor zover ik kan nagaan wordt daar door de kinderen verder niet gesproken over een nu ontbrekende partner, om het zo maar te zeggen.) Benieuwd of je er nog achter kunt komen met welke film je dan in de war was!

Ja, daar hoop ik ook nog ooit achter te komen Ik kan zo niet meteen op een film komen die gelijkaardig is aan deze. Het is niet de remake, want zoals ik al zei heb ik die een week geleden voor het eerst gezien en ook niet "Children of the Damned" want daar was er ook geen sprake van zo een scène. Ik veronderstel dat u het boek hebt gelezen? Was dat een Engelse of Nederlandse versie? Ik heb al zitten zoeken, maar ik ben toch nog geen Nederlandse vertaling tegen gekomen. Ik heb wel een vertaalde versie van een andere oude film "The Bad seed" die ik binnenkort zal aankrijgen. Ik ben me zo een beetje aan het verdiepen in oude horror/thriller/mystery films en verhalen. Momenteel ben ik ook aan het werken aan een Nederlandse ondertiteling voor "The Bad Seed" want daar heb ik ook geen voor gevonden.

Helaas! naar Het dorp der verdoemden (klinkt natuurlijk wel catchy) of een dergelijke titel zul je lang zoeken, maar het is wel degelijk in het Nederlands vertaald. De film is gebaseerd op John Wyndhams The Midwich cuckoos uit 1957, en de titel van de Nederlandse vertaling is Operatie koekoek, zowel eerstehands als tweedehands nog gewoon te verkrijgen (als ik bol.com en boekwinkeltjes.nl mag geloven). Ik ben een groot fan van Wyndham, en zijn boeken zijn nog altijd leuk om te lezen – "lo-tech" maar erg goed geschreven (hoewel ik over de kwaliteit van de vertaling natuurlijk niet kan oordelen). Mocht je het gaan lezen, veel plezier ermee!

Bedankt, ik had inderdaad nog lang kunnen zoeken op die manier Operatie Koekoek vind ik toch een niet erg goed gekozen titel. Dat lijkt helemaal niet op de titel voor een verhaal in dit genre haha. Ik denk dat "De Koekoekskinderen" toch nog veel beter had geklonken. Ik ben helemaal geen lezer, maar als er zo een film is gebaseerd op een boek en het verhaal me heel erg aanspreekt zoals bij deze en ook "The Bad Seed" wil ik me er toch een beetje meer in verdiepen. En dat kan best door de bron te lezen Nogmaals bedankt, ik ga dit boek zeker zoeken.

Dat typisch Engelse sfeertje, daar ben ik verzot op. Dat zal grotendeels nostalgie zijn, ik ben van 1959. Heerlijk creepy filmpje, dit. Mooi gespeeld, met volle overtuiging in een geweldige setting. Vlot verteld met een geloofwaardig dilemma van George Sanders (monumentale stem!) als vader-met-een-vraagteken en open minded wetenschapper tegenover de emoties van autoriteiten en dorpelingen. Echt een heerlijke film voor een mistige herfstavond.

Erg sfeervol filmpje, met een prima script dat goed uitgewerkt wordt. In ieder geval beter dan in de remake van Carpenter, al stond die me niet meer volledig bij.

Het acteerwerk is van een goed niveau, waarbij vooral George Sanders uitblinkt. De tijdssprongetjes zijn prima. In het tweede gedeelte hadden de kinderen misschien iets meer uitdieping mogen krijgen, al vond ik het zo ook wel prima.

Ik vond het vooral ook leuk, dat er constant de ratio met het gevoel wordt vergeleken, maar telkens op een geloofwaardige, goede manier. Het einde is misschien wat gemakkelijk, maar wel een prima manier om alles af te ronden.

Prima filmpje dus. Boeiend van begin tot einde, me een zeer interessant verhaal.

4,0*

1960 moet een zeer goed jaar zijn geweest voor de horror want in dat jaar kwamen er heel wat mooie werkjes uit. Iedereen kent natuurlijk Psycho (niet gezien) maar deze Village of the Damned mag er zekere ook wezen! De film is gebaseerd op John Wyndhams boek The Midwich Cuckoos uit 1957. Het verhaal speelt zich af in het dorpje Midwich Engeland, waar zeer plotseling iedereen in slaap/coma raakt. Niet lang daarna blijken de meeste vrouwen zwanger te zijn, maar van wie? Vanaf het begin is het duidelijk dat het geen gewone kinderen kunnen zijn maar als negen maanden later de kinderen zijn geboren blijkt het pas hoe goed mis het is. Beklemmend en zeker best ongemakkelijk zien we de kinderen opgroeien tot groep killers met als enige reden dat ze er alles aan doen om die groep te beschermen. Afgezien van het oplichten van de ogen zijn er verder geen special effects, wat de sfeer en spanning alleen maar verhoogt. Ze zijn ook niet nodig want de vraag wat te doen met deze kotters en de dreiging die ervan uitgaat zijn meer dan genoeg. Prachtige film en een inspiratiebron voor menig andere film.

Een oudje waar ik nog steeds graag naar mag kijken. Echt jaren zestig spul, er wordt geen minuut verspeeld, efficiency in optima forma. Sterk griezelverhaal, soort variant op het van vier jaar eerder daterende Invasion of the Body Snatchers, hoewel die iets meer gedenkwaardig was. De grote angst voor het onbekende, typerend voor die periode, stond in beider producties op inventieve wijze centraal. De kinderen in deze film zijn lekker creepy, het gedoe met de lichtgevende ogen is wat overdone, maar werkt gelukkig niet echt storend, ook al omdat dit gelukkig een zwart wit film is, in kleur waren die effecten nou net wat te veel van het goede geweest. Mooi bedacht einde ook, alleen wat abrupt. De versie van Carpenter uit de jaren negentig heb ik ook gezien. Die was best aardig, maar kwalitatief wel iets minder dan deze, herinner me van die film vooral Luke Skywalker als foute priester nog.

Goeie film waarin alle vrouwen van een dorpje door een onverklaarbare gebeurtenis tegelijk zwanger raken. Een origineel en mysterieus verhaal. En alhoewel het niveau van de sterke opening niet gehandhaafd blijft, zakt de film mede dankzij de korte speelduur nergens in. Het ongemakkelijke gevoel dat de kinderen weten op te roepen is simpel maar effectief gedaan. Met gemak 3.5 sterren.

Een film waar je volgens mij alleen maar lovend over kunt zijn. De film slaagt erin om bij de kijker een paranoïde gedachtegang los te weken die aan de basis staat van een geweldige filmbeleving waarin verontrusting, beklemming en duistere krachten de hoofdrol spelen. En nog in zwart-wit ook.

De tand des tijds niet geheel doorstaan. Zo zijn de speciale effecten in de film belabberd. Toch kunnen zij met al hun stumperigheid dat sterke paranoïde basisgevoel niet wegnemen. En dat is wonderlijk. Want laten we eerlijk zijn. Met de hier getoonde effecten kom je in de huidige tijd niet meer weg. Met opgeplakte lichtgevende ogen en witte haardossen die overduidelijk pruik zijn, maak je niemand meer bang. Eigenlijk jammer dat grootse effecten vaak een belangrijke rol spelen in de mate van waardering voor veel temporaire films. Sfeer creëer je niet met effecten alleen, is mijn mening.

En om in dat kader even weer terug te keren naar deze film: de kindertjes zijn eng. De sfeer van dreiging, angst en beklemming wordt prima uitgelicht door ingetogen acteerwerk, de afgezonderde setting, de paranoïde verhaallijn en door de zwart-wit gekleurde beelden. In zo’n atmosfeer werkt zelfs de simpelste grime afschrikwekkend.

De film gaat voornamelijk over een bedreiging die vroegwijze kindertjes betekenen voor het voortbestaan van de wereld. Naar het verhaal The Midwich Cuckoos van John Wyndham. Normaal gesproken is het optreden van vroegwijze kindertjes in films mij een doorn in het oog, maar hier niet. Hier heeft het vroegrijpe gedrag van de kindertjes nut. Stilistisch en verhaaltechnisch is het vreemde gedrag van de kindertjes essentieel. Hun mechanische optreden, hun benauwende groepsgevoel en hun mobiele optreden (met strakke gezichten in ganzenpas achter elkaar aan lopend) brengen hun gevoelloosheid, gewetensloosheid en kille arrogantie perfect over op de kijker. Ja ja, de kindertjes zijn eng.

Het emotieloze handelen van de kindertjes met hun blonde pruiken en het solide acteerwerk van de volwassen personages laten zien dat een film ook zonder plastische scènes en grootse effecten bijzonder spannend en creepy kan zijn.

Een heerlijk sfeervolle horror science fiction uit de (heel) oude doos. Fantastisch hoe men in die tijd met een minimum aan middelen een maximum aan effect realiseerde. De opening van de film, met de gebeurtenissen in plattelandsdorpje Midwich is ijzersterk in sfeeropbouw. Goeie  synergie tussen het werk van regisseur Wolf Rillar en de muziekscore van Ron Goodwin. Last but not least superbe acteerwerk van George Sanders, Barbara Shelley en Michael Gwynn. De kinderacteurs deden het eveneens voortreffelijk in hun rol van buitenaardse creeps.

Misschien zal het geen toeval zijn dat het script - gebaseerd op een novelle uit 1957 - zich richt op de dreiging uitgaande van hoogblonde kinderen, slechts 15 jaar na het beëindigen van de wereldoorlog en de arische droom van de nazi's.

Fijn deze klassieker gezien te hebben.

Knappe openingsscène waarbij meteen je interesse in dit mysterie wordt aangewakkerd. De verontrustende sfeer wordt prima neergezet. Het acteerwerk is goed, waarbij ook de kinderen hun dreigende rollen overtuigend spelen. Deze SF horrorprent moet het meer hebben van de sfeer, het mysterie en de mooie zwart-wit beelden. Het slot is misschien wat simpel, maar het werkt wel bevredigend. 7/10

Dit was een erg geslaagd stukje SciFi/Horror. Eigenlijk zit je gekluisterd aan je scherm vanaf de eerste minuut al. Het fenomeen dat zich afspeelt in het stadje Midwich zorgt ervoor dat je direct geboeid toekijkt. Toen iedere vruchtbare vrouw plotsklaps zwanger bleek te zijn, ondanks dat dit voor sommigen bijna onmogelijk is, was dat het moment dat ik in mijn eigen dacht "Hey, dit kan wel eens interessant worden". Zoveel vrouwen zijn er dan ook niet blijkbaar, als je naar het aantal snel opgroeiende kinderen kijkt naderhand. Ja, echt een sfeerrijk en origineel bedachte film. Niet voor niets dat hier een remake van werd gemaakt

Goede film! Dat komt ook door dat hoofdrolspelertje. Die is gewoon creepy! Ook het verhaal is zeer goed. Begin is super als al die mensen opeens neervallen en ze erbij proberen te komen.

Fijne film met een erg origineel concept. De uitvoering is uitstekend, dialoog en acteerwerk overtuigend. Het enige wat mist is een soort onheilspellende sfeer. Het is net iets te weinig onderbouwd om een gevoel van onbehagen te verkrijgen. Kwalitatief tussendoortje. Wel een grote klassieker die ik alweer kan afvinken.

3*

Griezelfilm???

De eerste 10 minuten van deze door Wolf Rilla geregisseerde sciencefictionhorrorfilm beloven een erg sterk eindgeheel, maar spijtig genoeg kakt Village of the Damned direct na die minuten in. Problematisch met dit soort films is dat ze de neiging hebben erg in te zakken gedurende de opbouw, waar Rilla’s resultaat dus ook geen uitzondering op vormt. Gelukkig krijgen we daartegenover best creepy acteerwerk van de kids, die een aanzienlijk stuk interessanter zijn dan hun volwassen collega's. Hoe de vork uiteindelijk in de steel zit is niet bepaald enerverend (laat staan vernieuwend) en hierdoor blijf je als kijker tegen de finale aan toch wat op je honger zitten. De aparte sfeerzetting van Rilla in de eerste paar minuten wordt ook nergens meer herhaald of overtroffen. Zeker dat laatste is spijtig want in het begin vond ik het best positief wegkijken, maar uiteindelijk zat ik toch steeds op m'n horloge te kijken. Binnen een film van enkel 77 minuten is dat altijd jammer.

Wolf Rilla weet met minimale middelen een uiterst fraaie horrorprent op het witte doek te toveren. Nooit geweten trouwens dat het van een roman van John Wyndham is.

De film duurt slechts 77 minuten, het eerste blonde buitenaardse kind komt pas in beeld in minuut 40. In die eerste veertig minuten zijn er geen andere dorpskinderen te zien, die verschijnen pas zodra de eerste Midwich Cuckoos zijn geboren.

Je zou de platinablonde kinderen kunnen zien als metafoor voor de rebellerende jeugd in die tijd: de Greasers, met hun vetkuiven en voorliefde voor Rock 'n' Roll. In ons land: de nozems. De ouderen snappen niets van de jeugd, voelen zich bedreigd, etc... We zien dat iedere generatie weer terugkeren. De scène dat de kinderen moeten lachen als de professor een vraag probeert te formuleren beeldt dat mooi uit: "Why are you laughing?"

Daarnaast symboliseert het natuurlijk ook de angst voor het communisme (alle kinderen zien er hetzelfde uit) en nucleaire wapenwedloop gedurende de Koude Oorlog.

Prachtig beeld van het Hitlerjugend-achtige groepje dat door het dorp loopt, synchroon; Michael Haneke bootste dat sinistere tafereeltje nog eens fijn na in zijn Das Weisse Band, in tegengestelde richting.

In het vredige dorpje Midwich gebeurt iets vreemds met zorgwekkende gevolgen. Alle inwoners binnen een bepaald gebied verliezen voor enkele uren het bewustzijn. Wanneer de dorpelingen ontwaken, blijkt dat alle vrouwen in het dorp in verwachting zijn. Deze zwangerschappen leiden tot de geboorte van kinderen met blonde haren, vreemde ogen en buitengewone intellectuele vermogens. De jongeren, die snel opgroeien, zijn telepathisch begaafd en hanteren een kille, berekende houding tegenover de dorpelingen. Het duurt niet lang voordat de volwassenen beseffen dat de kinderen gevaarlijk zijn en mogelijk een bedreiging vormen voor de mensheid.

De kracht van "Village of the Damned" ligt in de subtiele en effectieve regie van Wolf Rilla. De regisseur bouwt de spanning langzaam op, waardoor de dreiging van de kinderen steeds voelbaarder wordt. De sfeer van het kleine dorp, gecombineerd met de onverklaarbare gebeurtenissen, is naargeestig en angstaanjagend.

George Sanders is uitstekend als professor Gordon Zellaby, die probeert de aard en intenties van de kinderen te begrijpen. Hij brengt een mix van nieuwsgierigheid en bezorgdheid in zijn rol, wat bijdraagt aan de psychologische diepgang van de film.

"Village of the Damned" verkent thema's zoals vreemdelingenangst, de dreiging van het onbekende en de morele dilemma's rond het opofferen van enkele individuen voor het grotere goed. De film confronteert de kijker met vragen over menselijkheid en de grenzen van wetenschap en ethiek.

De speciale effecten zijn effectief in hun eenvoud. "Village of the Damned" is een bijzonder knappe film in zijn genre en is zowel verontrustend als intellectueel stimulerend. De prent slaagt erin om een blijvende indruk achter te laten door zijn intelligente scenario, sterke vertolkingen en beklemmende sfeer. Een klassieker in het science-fiction-horrorgenre, die ik ten zeerste aanbeveel.