The Life of David Gale (2003)

Idd

Eén grote opeenhoping van cliché's, meer is deze zwaar tegenvallende film echt niet.. Verschillende standpunten met betrekking tot de doodstraf worden uitgewerkt op een manier zoals ik 't halverwege de middelbare school ook moest doen en het zéér middelmatige thrillerplotje met de meest krankzinnige en onnodige plotwendingen past totaal niet in de film.

Zelfs Kevin Spacey -toch echt één van mijn favoriete acteurs- speelt voornamelijk op de automatische piloot en weet nergens te overtuigen. Jammer...

Uitstekende thriller die veel mensen op het verkeerde spoor zal zetten. De echte kenner zal het mischien wel door hebben, een dikke 8 dus 4 *

Ik vond het een aardig filmpje. Prima (maar niet spectaculair) acteerwerk, ik bleef benieuwd naar wat er nou echt gebeurd was, vermaakte me wel. Helemaal bevredigend was het einde niet, maar het viel allemaal netjes op z'n plek.

Moet zeggen dat ik het plot al vrij snel door had, maar toch redelijk spannend.

Echter de bedoeling van de film vind ik een beetje dubieus.

Een aardige film voor een redelijke avond.

Dankzij de posten van de laatste dagen kwam ik weer eens bij deze film uit en heb ik met erg veel interesse de discussies op de voorgaande paginas gelezen. Gisterenavond dus de DVD maar weer eens uit de kast getrokken om de film eens aan een kritische herziening te onderwerpen.
Op zich zie ik geen echte grote plotfout in deze film, in die zin dat het plot wel verklaard kan worden; Een groep bloedfanatieke anti-doodstraf activisten wil aantonen dat de doodstraf onschuldigen het graf kan injagen. Hiervoor offeren ze zelfs hun eigen leven op. In het geval van Gale omdat hij zich nu mislukt en uitgekotst voelt en denkt, als "martelaar"voor de juiste zaak, eerherstel en niet vergeten te worden. In het geval van Constance omdat zij stervende is en niet in een slachtofferrol wil komen.

Ondanks dat het plot dus te verklaren is, neemt dat niet weg dat deze film met een behoorlijk geloofwaardigheidsprobleem kampt. Het plot is namelijk te absurd voor woorden en zelfs van een wat dubieus karakter. De tegenstanders zijn vooral van het type christelijk conservatief texaan a la George Bush, de tegenstanders zijn een totaal gestoord groepje fanatici. Geen nuanceering en waar het nu om gaat, iemand zit al dan niet onschuldig in de dodecel komt totaal niet aan bod. Het is niet duidelijk wat voor boodschap de film nu t.av. de doodstraf wil overbrengen en hiermee doet de film zichzelf de das om.

Op zich blijft de film als thriller toch nog wel heel behoorlijk. Acteerwerk is en blijft goed (ook bij herziening) en de sfeer in een regenachtig Texas past perfect bij het donkere thema. Het plot ontvouwt zich langzaam maar zeker en er wordt op een spannende, boeiende manier naar de climax toegewerkt. Echter slaat de film de plank finaal mis als het gaat om op een goede manier de kijker te laten nadenken over de doodstraf. 1* eraf.

Vermakelijke Hollywoodfilm met een mengeling van het goede en het slechte van Hollywood.
Er wordt een beetje te hard gewerkt om het eten voor de kijker met de lepel naar binnen te voeren, so to speak.
Die man met de cowboyhoed deed me denken aan de plaaggeest uit een van de eerste Bassie en Adriaan series. De manier waarop hij steeds opdook was eender.
Spaceys rol koimt niet helemaal goed uit de verf. Eigenlijk een van de weinige films waar hij op momenten tegenvalt. Bijvoorbeeld de scene waarbij hij dronken over straat loopt te oreren is tenenkrommend, hoewel de hele scene an sich natuurlijk slecht is.
De clue is wel aardig bedacht, hoewel het een vervelende trend aan het worden is die films met geforceerde zogenaamd briljante plottwist.

Toen Gale als zo'n beetje de eerste zin uit zijn pleidooi begon over zelfopoffering wist ik al hoe de vork in de steel zat. De verdere 120 minuten zit je vooral te kijken hoe de scriptschrijvers proberen krampachtig hints op te werpen en weer te verbergen, maar de kijker heeft het allemaal allang door.
Op zich verder een vakkundig gemaakt drama, maar wel ubervoorspelbaar verder.
Kleine 3* dan maar.

Wat de discussie over de doodstraf betreft weet ik zelf niet goed wat denken. Enerzijds ben ik het er totaal niet mee eens dat een overheid kan besluiten om iemand van zijn leven te beroven omwille van de misdaden die hij begaan heeft.
Anderzijds zijn er soms criminelen (genre Fourniret, Horion, Dutroux, schaakbordmoordenaar) waarbij ik denk dat de doodstraf wel een gemakkelijke oplossing is (spuitje en de misdadiger is voor eeuwig weg). Daarna heb je - althans met de betreffende misdadiger - nooit meer problemen.
Daarom dat ik niet goed weet hoe ik zelf zou stemmen in een referendum/verkiezing.

Maar dit even terzijde...

Wat ik over de film dacht:
Vond het een matig sterke film die me verschillende malen verraste met onverwachte plotwendingen.
Ondanks een sterk verhaal - in mijn ogen althans - heeft de film ook enkele minpunten:
- het clichématig stilvallen van de auto juist wanneer je hem nodig hebt.
- de daad van zelfopoffering die Gale toch levert hoewel hij toch moet weten dat zo een daad het hele systeem niet zal omgooien.
- de manier waarop die activiste zelfmoord pleegt. Misschien had een verdovende inspuiting toch een minder gruwelijke zelfmoord teweeggebracht.
- het feit dat iemand 6 jaar lang "onschuldig" in de gevangenis zit en nuchter de dagen naar zijn dood kan aftellen. Nu mag het nog voor de goede zaak zijn, maar ik zou het alleszins niet kunnen.

Even een vraagje voor de anderen die deze film gezien hebben:

Zit die advocaat ook in het complot aangezien hij toch de geldtransacties (journaliste-advocaat en advocaat-cowboy en cowboy-vrouw van Gale) regelt?

Film bol van onlogica.

The Life of David Gale is een anti-doodstraf film. Zo veel is duidelijk. En in elk van de argumentatie kan ik me vinden, ik ben zelf net zo tegen de doodstraf als de makers waarschijnlijk. Deze film voegt dan verder ook weinig toe aan dit gegeven. Het laat verder amper zien wat de gevolgen zijn, maar meer over de totstandkoming van een veroordeling.

De film tracht je ook continu op een verkeerd been te zetten, namelijk dat Gale onschuldig is veroordeeld tot deze doodstraf. Probleem hiervan valt op te delen in twee gegevens;

1. Je ziet zo'n einde van mijlenver aankomen, ik was bijna geschrokken dat hij niet meer kwam, maar hij kwam toch: het was 'mede' een set-up van Gale zelf. Mensen, hoe fanatiek ook, zullen nooit companen en vrienden op deze manier een oor aannaaien. Dat Constance zelf kiest voor de dood is in haar situatie nog best te bevatten, dat ze zonder overleg vooraf Gale de dood injaagt uit ideologisch oogpunt is natuurlijk geen menselijk gedrag. Daarom weet je op driekwart allang dat er meer achter moet zitten, en de enige mogelijk conclusie is dat Gale, aangezien nadrukkelijk zijn verval wordt getoond en hij ook niks heeft om voor te leven, behalve dan zijn strijd tegen die doodstraf. .

2. Het hele plot is dom! Het keert nota bene de hele bedoeling om. De bedoeling van de film is laten zien dat mensen onterecht ter dood veroordeeld kunnen worden. Als dat eenmaal aangetoond is draait de film 180 graden en blijkt dat Gale helemaal niet onschuldig is. Als de campagne tegen de doodstraf geen succes brengt (blijkbaar omdat 66% voor de doodstraf is daar, dat komt nog een paar keer voorbij ook), nemen we de boel maar in de maling. Niet bepaald een ideologie als je het mij vraagt. En dan achteraf nog maar een tapeje opsturen met 'Off the record' erop naar een journalist die je net 72 uur lang voor je karretje gesponnen hebt en daarmee in de maling neemt. En dan maar hopen dat ze d'r mond houdt..

Sowieso kun je vraagtekens zetten bij de hele ontwikkeling. Waarom die cowboy dan weer vanaf het eerste kwartier betrekken. Stukje spanning ofzo? En om nog verder te gaan, wat is de hele meerwaarde eigenlijk van het betrekken van Bitsey, dat geld voor z'n zoon? Iets anders kan ik niet bedenken, want met het opsturen van die tape na de executie naar een willekeurig blad, met daarbij een schriftje met het verhaal van Gale bereik je volgens mij precies hetzelfde. De Cowboy die dan hints achterlaat in motels, ik zie het nut niet hoor. Het hele betrekken van Bitsey brengt alleen maar risico's met zich mee, ze was ook nog bijna op tijd zo bleek!

Anyway, ik heb me duidelijk gefocust op wat essentiele dingen op het einde, maar tot dan toe was de film nog best prima weg te kijken. Wel een nogal beroerde bombastische score met sentimentele randjes, maar verder wel te behappen.

Kleine 2*

Sterke rechtbank/gevangenis drama met inderdaad een anti-doodstraf. En dat anti-doodstraf word toch ook op een heel realistische en meeslepende wijze verteld. Kate Winslet speeld goed als de advocaat David Gale, de man waarin het in deze film allemaal om gaat. De film is een aaneenschakeling van: is Gale nou onschuldig? Is ie nou niet onschuldig, doordrenkt met veel gerotzooi met flashbacks waardoor de film je steeds op het verkeerde been zet. Het is net een soort detective in een ander jasje dat echt 100% de aandacht in het feit steekt dat Gale onschuldig verklaard moet worden. En daardoor blijf je gewoon geboeit kijken en probeer je zelf ook het raadsel op te lossen. Ook die moord was bijzonder: Het blijft steeds zo dat het de ene keer moord was en de andere keer zelfmoord en dan denk je ook wel eens van wat is het nou? Ook het einde was aangrijpend en ijzersterk en het is net te laat.

Ook de settings van Texas waren sfeervol.

Gewoon een zeer sterke film die een boodschap weggeeft.

4,0*

Goed vermaak

Ik vond het einde verassend en zag het niet echt aankomen. Ik vond het allemaal wel een beetje ver gaan, wat betreft het uitvoeren van het plan. Winslet vond ik heel af en toe een beetje overacteren, maar deed het voor de rest goed. Spacey is zoals altijd heel sterk.

Wel vond ik het laatste halfuur typisch Hollywood. Al dat dramatische gedoe.

En wat is die Rhona Mitra goddelijk!!

Op een paar kleine puntjes toch een hele vermakelijk thriller.

Een film die je moet ondergaan en niet te diep moet nadenken over de morele waarden die je er aan wil verbinden.....

En weer een geweldige rol van Kevin Spacey, wat is deze man toch een held. Ik zie hierboven een hele discussie over de hele politieke boodschap in de film. Tuurlijk is er een politiek moraal in dit verhaal, maar als je vergenoeg zoekt denk ik dat je dat in driekwart van de films wel zult vinden. Hierdoor gelijk een negatief oordeel vellen over deze film vind ik dus onzin. Het heeft gewoon een heel boeiend verhaal, en is zodoende een film waarbij je je geen moment verveeld. Door het, voor mij onverwachte, einde ook zeker een extra halve *.

4*

Aardige film, waarin Spacey en Winslet goed acteren. Het verhaal was boeiend van begin tot eind, los van het politieke karakter. Het was gewoon vermakelijk om te volgen. De plottwist op het eind verpest de film niet, maar maakt de impact wel minder.

3,5*

De eerste film die ik zag van de hand van Parker en meteen een lekkere binnenkomer!

Deze film zit goed ik mekaar. Het verhaal klopt gewoon..
Een professor, een fervent tegenstander van de doodstraf, die meewerkt aan de dood van zijn mede-activist en aan de dood van hemzelf zodat kan blijken hoe onrechtvaardig de doodstraf kan zijn als de verkeerde man of vrouw ter door veroordeeld wordt.

Kevin Spacey is een regelrechte topper. Zijn stuk waar hij lesgeeft in die grote collegezaal is zo perfect geacteerd.
Maar ook wanneer hij achter glas zijn verhaal zit te doen, echt meesterlijk.
Over Kate Winslet ook niets meer dan lof en roem want ook zij acteert op een hoog niveau. Het is prettig om naar films te kijken met zulk goed acteerwerk.

Verder zit de spanning er aardig in en is het allemaal prima te volgen. De climax zag ik niet echt aankomen dus ook dat verraste me positief.
Al met al een prima thriller en geef een ruime 3,5 ster met kans op verhoging na herziening!
Prima!

Zei iemand daar Hollywood? Cliché op cliché en melodrama na melodrama. Waar helemaal niks mis mee is (zie mijn cijfer), zolang het maar een beetje goed uitgewerkt is. Dat vond ik bij Life of David Gale zeker het geval. Meesterlijk acteerwerk (zoals altijd) van Spacey. Bitsey daarentegen was echt zo'n typische Hollywood-actrice. Veel gespeelde emotie, weinig inhoud. Vooral toen ze op d'r knieën ging, was echt schandalig slecht. Desondanks vond ik de rest van de film zeer sterk en heb ik de volle 2 uur op het puntje van mijn spreekwoordelijke stoel gezeten. Goed in elkaar stekend verhaal en dat einde zie je dan ook wel weer aankomen, maar daar heb ik me niet echt aan gestoord. Misschien omdat ik gewoon heb gekeken en niet echt heb nagedacht over de film (alsof dat nodig is), misschien omdat het toch wel een prima einde is. Niet dat het er wat toe doet, een uitstekende film met weinig minpunten.

Best wel een boeiende film. Het verhaal zit goed in elkaar en er wordt uitstekend gespeeld door Kevin Spacey die iedereen goed te pakken had (hij deed me denken aan "The Usual Suspects") maar wel op een zeer macabere wijze. De rest van de cast deed het ook wel goed. Het einde was best sterk en ook wel verrassend maar je zag tijdens het kijken van deze film dat het gewoon niet klopte omdat het anders te voorspelbaar zou zijn.

Ik vond een goede Thrillerfilm...
Prima acteerwerk...
Bekende acteur Kevin Spacey speelt wel goed...
Wel spannend over schuldig of onschuldig...
Dus hij is medeplichtig, dat weet je laatste slot...
Prima verhaal...
Wel een beetje langdurige film...

Ik ben niet erg overtuigd of dit wel de manier was om een punt te maken tegen de doodstraf. Gemakkelijk hé : het hele strafapparaat op de best mogelijke manier misleiden om dan te kunnen zeggen... zie je wel dat er onschuldigen de stoel krijgen. . Nogal kunstmatig.

Gelukkig kwam ik daar pas op het einde achter, anders had ik de film zeker met tegenzin verder bekeken. Op het acteerwerk valt weinig aan te merken. Spacey speelt weer picco bello. Ik had op een bepaald moment echt te doen met Gale, deze intelligente gozer die de verschrikkelijkste dingen meemaakt in zijn leven.

Ergens legt de film ondanks de voor mij verkeerde aanpak toch een vinger op een aantal wondes. Van Texaanse gouverneurs met nazistische ideeën (leuke scène die live-uitzending) tot het gemak waarover men een oordeel velt over iemands schuld of onschuld zonder dat men er het fijne van weet. Boeiend onderwerp, goed gespeeld maar overtuigen... nee dat niet. Overgewaardeerd.

IJzersterk acteerwerk van Kevin Spacey. Dat moet als eerste even vermeld worden. Dat is ook wel één van de sterkere punten aan deze film. Het verhaal blijft je van het begin af aan bezig houden. Er is ook een goede spanningsopbouw. Vooral aan het einde blijf je toch hopen dat ze nog op tijd is om het vonnis te kunnen weerleggen. De ontknoping heb ik ook totaal niet aan zien komen. Heel erg knap in elkaar gezet.

'k vond het een goeie film. Het eerste anderhalf uur was het vooral het verhaal van de laatste maanden dat David nog vrij was en is het genre eerder drama/speelfilm, maar het laatste half uur werd de film toch nog redelijk spannend. Het einde vond 'k toch iets minder, maar was wel verrassend.

De cast deed het uitstekend en ook de muziek vond 'k goed gekozen.

'k vond het de moeite om gezien te hebben.

Een vermakelijke en goede film van Alan Parker, ook al is het verhaal misschien een tikkeltje vergezocht.

Van een film met Kevin Spacey in de hoofdrol kun je in ieder geval vaak erg goed acteerwerk verwachten. Dat is hier duidelijk ook zo. Spacey acteert uitstekend en overtuigt elke seconde dat hij in beeld is. Tegenspeelster Winslet is ook goed en samen zorgen ze ervoor dat de film op acteergebied meer dan in orde is. Het scenario is ook goed, al had de uitwerking soms nog iets beter gekund. De film heeft een goede spanningsopbouw en een voor mij behoorlijk verrassende ontknoping, waarin de puzzelstukjes uiteindelijk allemaal op zijn plaats blijken te vallen.

Ondanks dat de film soms op het randje van de geloofwaardigheid balanceert, blijft het overtuigend en geloofwaardig. Wel is het jammer dat de film duidelijk anti-doodstraf is. Een film waarin de kijker zelf zijn oordeel mag vellen vind ik vaak net iets beter werken en ondanks dat dit een erg goede film is, kost dat de film toch een half puntje. Een film als Dead Man Walking, waarin de kijker wel zelf mag bepalen wat hij of zij ervan denkt is op dat punt bijvoorbeeld net iets beter.

The Life of David Gale is een bovengemiddelde film met een goed scenario en sterk acteerwerk. Vooral dankzij die twee zaken overtuigt de film grotendeels.

3,5*

De doodslag van Constance was al vastgesteld en de berechting van David stond al gepland. Het enige waar we dus mee te maken hadden was een journaliste die het ware verhaal wilde ontmaskeren. Het onderzoek was best interessant doorat de zelfmoord aardig bizar in elkaar zat maar naarmate de tijd vorderde werd het duidelijk dat er éen vraag overbleef: ''lukt het de blondine om David vrij te pleiten?''. Ik kon daar geen antwoord op geven dus er onstond enige spanning maar verder maakte het niet zoveel indruk.

Flinke uitglijder van Parker. Film werkt niet in z'n opbouw en faalt nog eens hopeloos in het afmaken. Zo'n aalgladde advocaat voorspelt al niet veel goeds, maar de mysterieuze cowboy is meteen een doorn in het oog. Grootste probleem is echter de wijze waarop Gale's relaas wordt opgedirkt met allerlei dramatische heisa. In een rechtlijnig verhaal zou het al royale kant zijn, in deze flashbacks, voortkomende uit slechts een paar sessies en beperkte tijd, is het omslachtig, overdadig en uiteindelijk ook funest.

De vraag rijst waarom dit alles zo nadrukkelijk aan bod komt, terwijl het antwoord in het eerste uur al min of meer wordt gegeven. Spacey heeft wel eens overtuigender gespeeld, maar beide journalisten maken er helemaal een potje van. Een duo dat zeker in het tweede uur nog het meest doet denken aan speurneuzen uit een goedkope TV serie ergens in de jaren tachtig. Winslet valt samen met de rest van de film nog eens finaal door de mand in het veel te doorzichtige slot. Een behoorlijk sof met voorbij flitsende woordjes. Armoedig.

Met veel hoop begon ik aan deze anti-doodstraffilm en tot mijn grote verbazing kwam ik in iets heel anders terecht. De flashbacks en het spreekwoordelijk samenleggen van de puzzelstukken zijn nodig om te bepalen of David Gale schuldig is of niet, maar de race tegen de tijd die Bitsey met haar collega onderneemt doet de film vastlopen in een standaard thriller. De noodzakelijke turn op het einde doet daar nog een schepje bovenop. Zo wordt de bedoeling van de film ondermijnd. Erger nog: ongeloofwaardigheid is troef (Bitsey haar auto valt stil; Gale in het complot). Het acteren van Spacey en Winslet mag er dan wel zijn, dit is geen doordachte morele film, maar amusement.

Heerlijke film met een realistische boodschap. Het einde is ijzersterk. Spacey is geweldig, Winslet een houten klaas.

Erg goede film. Spannend verhaal en sterk geacteerd. Mooie ontknoping ook.

Hier en daar tegen het theatrale aan, maar niet over het randje.

4*

“Are you sure you wanna see what's on here?”

Sterke film. The Life of David Gale levert genoeg materiaal op voor een mooie discussie over de ethische en morele dilemma’s omtrent de doodstraf (en hoever mensen bereidt zijn te gaan om de doodstraf af te schaffen). Maar uiteindelijk zal er niets veranderen natuurlijk (de film laat dit ook zien). Het plan van David, Constance en Dusty zal uiteindelijk weinig verandering teweegbrengen.

The Life of David Gale heeft een intrigerend uitgangspunt, maar is ook gewoon een sterke film. Alhoewel het script soms wat steken laat vallen. Zeker de teloorgang van David Gale duurt lang en de focus had wat meer mogen liggen op het hoofdonderwerp (de doodstraf) en het interview tussen Gale en Bitsey. Want Spacey en Winslet zijn geweldig op dreef en meer scènes met dit duo samen had wel gemogen. De twist op het einde is interessant en geeft ook een wat wrange bijsmaak.

Over de doden niets dan goeds. De vorig jaar overleden regisseur Alan Parker was niet van het grote blockbuster werk maar wel van een aantal zeer goede films voor fijnproevers. Hij was een tijd geleden al gestopt met films en leidde een wat teruggetrokken leven.

Zo ook deze over de zelf gemanipuleerde executie van een anti-doodstraf activist, die zijn mislukte leven nog wat glans wilde geven

Gewoon kijken deze film, echt indrukwekkend en intense tot het einde.

Prima film waarbij het ethische thema over de doodstraf als een rode draad doorheen de film loopt. Geen thema die voor het eerst wordt aangesneden, maar de film breit er toch een eigen plot aan vast dat boeiend is om te volgen.

Alleen wat jammer dat men de sterkste punten van de film te weinig benut of uitdiept. Die lagen sowieso in het samenspel tussen Kate Winslet en Kevin Spacey in de gevangenis. Hun dialogen en gesprekken mochten best dieper gaan. Spacey speelde daar erg sterk en zijn overtuigende en tegelijk gelaten houding creëerde een soort twijfel of hij schuldig of onschuldig was.

Een film die ook voornamelijk zijn punten verdient door zijn sterk einde. Best wel een WTF-moment met die dubbele twist. Het verleden daarentegen van David Gale leek wat uitgerafeld en niet altijd to the pointe te zijn, laat staan dat het detectivewerk van beide journalisten hoge ogen gooide. Hier en daar dus de verkeerde focus, maar al bij een film die best gezien mag worden.