The Witches (2020)

Niet verkeerd... Alleen als deze wat langer had geduurd... Dan had er meer ingezeten ...

3.0 ***

Een drama zou ik het nog niet willen noemen maar wat een draak van een verfilming!! De eerste verfilming heb ik niet gezien dus ik kan ze niet vergelijken.

Bruno als Hero vond ik zielloos en geen aanwinst voor de film. Net als Hathaway (die ik in andere films toch een stuk beter vind spelen) en Tucci (ook hem vind ik in andere films beter tot zijn recht komen). Hathaway geeft naar mijn mening geen gevoel aan haar karakter en ook Tucci geeft zijn karakter geen swung. Spencer droeg voor mij de film, samen met de muizen!

De voice-over van Rock was naar mijn idee tenenkrommend, irritant zelfs!

Ik lees veel mensen over de volgens hen slechte cgi, dat vond ik zelf geen issue. Vooral het sniffen van de neus vond ik goed gedaan.

Ook had ik geen enkele moeite met de verandering van etniciteit en culturele background. Ik had niet het idee dat het alleen was gedaan om een statement te maken of om goodwill te kweken.

Wat mij betreft had er zoveel veel meer uit deze film gehaald kunnen worden, de heerlijke humor van Dahl kwam totaal niet uit de verf. Ook de muizen hadden, al vond ik deze goed gelukt, meer ziel en overeenkomsten met de kinderen kunnen hebben qua uiterlijk/gedrag.

Enfin, de magie van Dahl had het absoluut niet.

Aangezien dit een familiefilm is zal ik de mening van mijn kinderen toevoegen wanneer ze hebben gekeken.

Bij het zien van de trailer kreeg ik al direct het gevoel dat het een film ging worden die het moest hebben van middelmatige CGI en luidruchtige karakters en scenes. Als groot Roald Dahl fan had ik toch een hoge verwachting van de ervaren regisseur Zemeckis (Back To The Future, Forrest Gump & Death Becomes Her) samen met filmmakers Alfonso Cuarón, Guillermo del Toro en Kenya Barris. Ik had gehoopt op een goede remake.

De Britse schrijver Roald Dahl schreef dit kinderboek in 1983. Het verhaal speelt zich af ten delen in Verenigd Koninkrijk en Noorwegen en gaat over duivelse angstaanjagende heksen die zich onherkenbaar verkleden als gewone ordinaire mensen in de samenleving. Ze dragen pruiken, handschoenen en afgestompte damesschoenen om hun gruwelijke kenmerken te vermommen. In hun gemeenschap maken ze steeds snode plannen om kinderen effectief uit de weg te ruimen en zijn al vele kinderen verdwenen. Heksen hebben een hekel aan kinderen en vinden dat ze stinken naar verse hondenpoep. De Opperheks is de ergste en dominantste van allemaal. Zij draagt tevens een masker om haar ware afschuwelijke gezicht te verbergen. Dus als zij in hetzelfde hotel logeert als de jongen Luke en zijn oma, met het recept van de Formule 86 Muizemaker-Tijddrank en een plan om alle kinderen van Engeland uit te roeien, moet ze worden tegengehouden.

Deze Warner Bros. picture is als een commerciële komische familiefilm geproduceerd en is op geen enkel moment echt angstaanjagend te noemen. Ouders met kinderen in de categorie van 8 tot ca. 15 jaar zullen thuis voor de buis het zeker vermakelijk vinden. Vanwege de aard van het verhaal, en vooral het feit dat in details wordt beschreven wat voor gruwelijke dingen heksen doen met kinderen, is het boek sinds de eerste druk regelmatig doelwit geweest van censuur. Het boek staat op de 27e plaats op de lijst van 100 meest aangepaste boeken 1990-2000 van de American Library Association.

In de 1990-versie was er een geweldige medewerking van Jim Henson (The Muppets) en het angstaanjagend acteerwerk van Angelica Huston als de duivelse opperheks. Deze versie blijft uitstijgen als een van de engste kinderfilms in de filmgeschiedenis. Anna Hathaway doet toch echt haar best, maar wordt nergens echt goed en griezelig. De elementen in de 2020 versie zijn okay, maar niet bijster goed. Het schreeuwerige infantiel karakter van de opperheks met een Russisch accent is zelfs storend te noemen. Niet alle heks-kenmerken zijn doorgevoerd in de verfilming zoals het magische masker van De Opperheks, de paars glanzende ogen en slachtoffer Erica die verdween in het schilderij. In de 2020-versie wordt Alice getransformeerd naar een groot uitgevallen kip.

Octavia Spencer leidt in deze film echt het acteerwerk en stijgt boven iedereen uit en is de ster in dit verhaal. Prima acteerwerk door haar! Tevens de keuze voor Chris Rock en de sferen die passen bij Alabama i.p.v. Verenigd Koninkrijk en Noorwegen als in het gelijknamige boek storen helemaal niet.
Alan Silvestri is de vaste filmmuziekcomponist van Robert Zemeckis en heeft ook voor deze film een fraai filmscore kunnen schrijven en bevat fantasierijke thema's.

Conclusie:
In zijn totaliteit is de film van Zemeckis middelmatig geworden.
Helaas kan Zemeckis-remake niet tippen aan de originele verfilming van Nicholas Roeg uit 1990. Nergens wordt het echt eng en is er nauwelijks een spanningsopbouw aanwezig die zou moeten leiden naar de jaarlijkse heksenbijeenkomst. Men heeft veelvuldig gebruik gemaakt van CGI technologie en ziet er nogal nep uit en zijn horror-achtige elementen weggelaten. Daardoor wordt het minder eng in vergelijking met de originele film uit 1990. De producenten proberen op deze manier een groot publiek aan te trekken voor jong en oud. The Witches (De Heksen) is een kinderverhaal van Roald Dahl waar eng horror-achtige elementen in moet zitten en dat komt simpelweg niet goed over op het witte doek in deze remake van Zemeckis. Ik mis de magie van de wereld van heksen en dat is jammer voor een Roald Dahl fan.
Voor gezinnen met kinderen van 8-15 jaar een prima film om je te vermaken als je even een filmpje voor de kids wilt opzetten.

Toch wel wat anders dan de andere verfilming, maar daarom niet beter. Visueel vond ik de muizen in dit deel meer tegenvallen, anno 2020 had dit toch wel beter gekunnen. De heksen vond ik in de eerste verfilming toch ook griezelig met hun grote neus, al vond ik de mond van nu ook wel goed gevonden.

Het verhaal is in grote lijnen vergelijkbaar en grote verrassingen zaten er niet in. Anne Hathaway deed het zeker niet slecht.

Het was zeker geen slechte film, maar geef me toch maar het origineel.

Ik was erg benieuwd naar deze remake, maar kan het helaas nergens tippen aan het origineel. Het origineel van 1990 was ook niet perfect, maar nog altijd veel beter dan dit brouwsel. Het origineel had veel meer sfeer (het jaren '90 sfeertje waar ik zo van hou) en een onderliggende enge sfeer die continu aanwezig bleef tijdens de film. Nu komen spoilers van het origineel. (het meisje die gepakt werd en het schilderij werd gestopt, de verhalen van oma, de paarse ogen van de heksen, de baby die van een helling wordt geduwd, de vrouw bij de boomhut van Luke, de transformatie van de opperheks). Ik voelde daar veel meer bij. Het was gewoon akelig. Hier had ik dat niet. Er gebeurt veel, maar het is veel CGI en over de top momenten. Dat vond ik minder beangstigend. Om eerlijk te zijn, het deed mij helemaal niets.

Wat ik al meteen storend vond was die irritante voice-over van Chris Rock in de allereerste minuten van de film. Ik was bijna geneigd de film af te zetten. Gaat het zo de hele film zijn? Nee, gelukkig niet, maar het was zo over de top dat mijn nekharen overeind kwamen te staan. Waarom moet iemand zo debiel praten met het continu overslaan van de stem? Dat de stem steeds op geringe momenten terugkwam vond ik ook vervelend. Het verpeste het moment en haalde je uit de scene.

De oma en Bruno (vooral als muis erg schattig) waren eigenlijk de enige die goed waren in de film. Stanley Tucci kwam ineens tevoorschijn als verrassing. Ik had niet gezien dat er voor hem ook een rol was weggelegd. Viel mij tegen. Normaal vind ik hem wel een goed acteur, maar hij speelt vaak dezelfde soort typetjes. Voegde ook weinig toe aan de film. Geef mij Bean maar.

Anne Hathaway.... Er is al veel over gezegd en ik ben het grotendeels met andere mensen eens, al vond ik haar op sommige momenten wel sterk. Het accent is alleen storend en onnodig. Voor de rest ook weer veel over de top momenten in de grote zaal. Je ziet ook bij haar dat ze echt een typetje probeert te spelen in plaats van dat ze het is. Maar over het algemeen niet het meest storende aan de film.

Daarnaast had ik verwacht dat de film heel erg woke zou zijn, maar dat viel eigenlijk reuze mee. Op de zwarte acteurs en de grote diversiteit onder de heksen na was dat het.

Gaat net.

Laatst Robert Zemeckis' versie van Pinocchio gekeken - een absolute draak van een film - dus ik was niet echt blij toen ik zag dat deze eveneens door Zemeckis geregisseerd werd. Godzijdank is dit al wat beter. Zemeckis is niet vrij van fouten, maar legt toch iets meer charme aan de dag.

Niet dat de film vrij van zonden is. De stemrol van Chris Rock vind ik drie keer niks. Anne Hathaway is een klucht. Totaal geen idee wat de bedoeling was van haar rol, laat staan dat rare accent. Zemeckis had eveneens het hotel iets levendiger kunnen/ moeten maken. We hebben het hier immers over een fantasierijke kinderfilm. Dan mag er toch iets meer fantasie inzitten, lijkt mij.

Ik moet wel bekennen dat ik het bronmateriaal niet ken, noch enige andere verfilming van het boek gekeken heb. Of dat uiteindelijk positief dan wel negatief is in mijn beoordeling, is maar de vraag. Dit kan er in ieder geval net mee door, maar daar is ook alles mee gezegd.

2,5

Het boek uiteraard gelezen, maar dat is toch al een hele poos geleden. Jammer genoeg de verfilming uit 1990 niet gezien waardoor het moeilijk wordt om vergelijkingen te maken. Duidelijk een film die zijn kwaliteit tracht op te smukken met wat bekend volk. Wat Chris Rock en Stanley Tucci betreft was dat totaal niet nodig geweest. Tucci doet dan misschien niet veel mis, maar hij is meer waard dan dat. Van Rock krijgen we gelukkig niet te veel meer te horen.

Octavia Spencer sprong er wel uit voor mij en ook Anne Hathaway deed het niet slecht als superheks. Bij die laatste wat overacting en te schreeuwerig bij momenten, dat wel. Eng, tja, het is wat je catalogeert onder eng. Voor kinderen vond ik dit toch niet zomaar simpel vermaak, maar dat hoort ook zo natuurlijk en was ook de bedoeling van auteur Roald Dahl.

Zijn magie ontbreekt wat jammer genoeg, net als die subtiele humor. Voorts vermakelijke film die niet slecht, maar zeker ook niet goed is. Algemene middelmaat dus.

Overbodige remake die op zich wel voldoende weet te entertainen, maar geen meerwaarde weet te bieden in vergelijking met het origineel. Het verhaal lijkt wel iets enger voor jonge kinderen gezien bepaalde effecten.

Aardig, maar niet meer dan dat. 6/10

O wauw hebben ze hier ook een remake van gemaakt!? ik vond het origineel al heel weinig inhoud hebben kwa verhaal en alles er om heen.. ik snap echt niet dat ze hier voor gekozen hebben.

De speciale effecten tonen knap en de muizen zijn komisch om volgen in deze kleurrijke familiefilm.

Zwakke film van regisseur Robert Zemeckis, die doorgaans juist redelijke kwaliteit wist af te leveren. The Witches draaft veel te ver door in de excentrieke vormgeving, waarin specifiek Anne Hathaway een afgrijselijke prestatie aflevert. Met de volle overtuiging neergezet, maar zo nodeloos kinderachtig ingekleurd en amper aan te zien met dat dik aangezette accent. Zemeckis profiteert vooral van een redelijk kleurrijke vormgeving en een aantal handige camerakunstjes, want van de visuele effecten of de personages gaat het hier spijtig genoeg niet komen. Deze herbewerking voelt dan ook vooral aan als een kinderfilm met veel te spannende en/of misplaatste insteken om die stijlkeuzes doeltreffend aan te vullen.

Ai ai... het origineel heb ik altijd magisch gevonden, hoewel daar ook wel het één en ander op aan te merken valt. Maar deze remake voegt daadwerkelijk niks toe. Allereerst is de poging tot inclusiviteit tenenkrommend. Daar is al genoeg over gezegd, dus daar zal ik het verder bij laten. Maar daarnaast zit de film vol (onnodige) CGI die ook nog eens van belabberd niveau is. Doe het niet of doe het goed is altijd mijn motto. *2.5