solovn (industri)

Solovn er en teknisk ovn som bruker konsentrerte solstråler til å produsere varme med høy temperatur.

På jordoverflaten har solstrålene en intensitet på rundt 1 kW/m². Ved å fokusere innfangede solstråler mot et mindre areal øker intensiteten av strålene og dens evne til å varme opp det området som blir bestrålt. I sin enkleste form kan dette gjøres med et brennglass. Varmen som utvikles i brennpunktet til brennglasset kan bli høy nok til at brennbare gjenstander kan ta fyr. Dette prinsippet har vært brukt siden oldtiden.

I en større industriell solovn er denne metoden tatt i bruk i stor skala. En solovn består typisk av et parabolspeil i kombinasjon med et sett av heliostater. Sollyset fanges av heliostatene og reflekterer strålene mot parabolspeilet. Fra parabolspeilet fokuseres strålene til det punktet som skal varmes opp (se figur). I slike ovner kan solstrålenes intensitet bli fra 3000 til 7000 kW/m², avhengig av hvor mye sollys som fanges inn og hvor presis fokuseringen er. Solstråler med så høy intensitet gjør det mulig å produsere varme med en temperatur på opptil 3500 grader celsius.

Solovner har høye investeringskostnader og er kun egnet på steder med stabile solforhold. De har lave driftskostnader og utnytter kun fornybar energi. Ovnene er imidlertid arealkrevende da store områder må avsettes for å fange solstrålene.