Hvalfangstmuseet

Museets samling inkluderer en omfattende dokumentasjon norsk storhvalfangst fra 1860 til 1960, inuittenes fangsttradisjoner og dyrelivet i Arktis og Antarktis. I samlingen finnes en rekonstruert hvalbåtbaug og flere skjeletter av hval. Boksamlingen med litteratur om hval, hvalfangst og polare strøk er tilgjengelig for publikum gjennom Sandefjord Folkebibliotek. I tillegg omfatter samlingene flere hundre hyllemeter med historiske arkiver som oppbevares i Vestfoldarkivet. Disse arkivene er en del av «Norges dokumentarv», som står på UNESCOs liste over Verdens dokumentarv.

Museet forvalter også samlinger fra Sandefjord Sjøfartsmuseum og Sandefjord Bymuseum. Dette inkluderer blant annet Helmer Hanssen-samlingen, som består av over 200 gjenstander, trykk, fotografier og arkivmateriale fra polarekspedisjoner. Museumsbåten «Southern Actor» ble bygget i 1950 og representerer storhvalfangst etter andre verdenskrig.

Skipsrederen Lars Christensen fikk ideen til et hvalfangstmuseum etter et besøk i New Bedford Whaling Museum i USA i 1914. I 1917 ga han museet, med samlinger, som gave til Sandefjord kommune. Museet ble skjenket byen til minne om hans fars betydning for norsk hvalfangsthistorie. Museumsbygningen ble tegnet av arkitekt Niels Winge Grimnes, og er utformet rundt museets hovedattraksjon, en blåhvalmodell i full størrelse. Modellen kan betraktes fra et galleri som bæres av tolv søyler.

I 1981 ble museet utvidet med en ny fløy som inkluderte en egen kulturhistorisk avdeling. Denne fløyen ble ytterligere utvidet i 2018, noe som ga plass til blant annet nye kulturhistoriske utstillinger og bedre fasiliteter for publikum. Den eldste delen av museumsbygningen inneholder i dag den naturhistoriske utstillingen og viser blant annet dyrelivet i Arktis og Antarktis.

• Sandefjord
• museum
• hvalfangst

• Vestfoldmuseene IKS