Erling Lorentzen – Store norske leksikon

Faktaboks

Erling Lorentzen

Erling Sven Lorentzen

Født

28. januar 1923, Kristiania (nå Oslo)

Død

9. mars 2021, Oslo

Virke

Skipsreder og forretningsmann

Familie

Foreldre: Skipsreder Øivind Lorentzen (1881–1980) og Ragna Nilsen (1885–1976).

Gift i 1953 med prinsesse Ragnhild (1930–2012).

Zoom inn — Erling Lorentzen i 2017, under utdelingen av Gunnar Sønstebys minnepris.

Erling Lorentzen

Av Terje Pedersen/NTB.

Lisens: Begrenset gjenbruk

Erling Lorentzen var en norsk skipsreder og motstandsmann under andre verdenskrig. I 1953 ble han gift med prinsesse Ragnhild og de bosatte seg i Rio de Janeiro.

Lorentzen skapte og utviklet en sterk og allsidig virksomhet i Brasil, basert på tradisjonsrike norske næringer som treforedling og skipsfart. Han var administrerende direktør i Companhia Brasileira de Gás (Supergasbrás) i perioden 1953–1972, og styreformann i Aracruz Celulose S.A. fra 1968. Han var også en brobygger mellom Brasil og Norge.

Bakgrunn

Allerede i 1891 dro Lorentzens farfar Hans Ludvig Lorentzen (1840–1905) til Brasil, der han skapte et blomstrende rederi i innenriks kyst- og elvefart. Sønnen Øivind Lorentzen opprettet i 1914 en linje mellom Norge og Brasil, som inngikk i Den Norske Syd-Amerikalinje, og som han ledet til 1938. Han drev dessuten sin egen linje, Nopal Line, mellom Brasil/Argentina og USA/Mexicogolfen. Erling Lorentzen var den yngste av Ragna og Øivind Lorentzens seks barn.

Andre verdenskrig

Etter det tyske angrepet på Norge i 1940 meldte Erling Lorentzen seg som frivillig i Gudbrandsdalen (se kampene i Sør-Norge), bare 17 år gammel. Etter examen artium i 1941 og et år i Milorgs sentralledelse kom han seg over til Storbritannia, der han gikk med i Kompani Linge, og våren 1944 ble han sendt til Norge som militær områdesjef i Hallingdal. For sin krigsinnsats ble han tildelt St. Olavsmedaljen med eikegren, Deltagermedaljen med rosett og Haakon VIIs 70-årsmedalje.

Ekteskap med prinsesse Ragnhild

Prinsessebryllup 15. mai 1953 mellom prinsesse Ragnhild og Erling Lorentzen.

Prinsessebryllup

Av Ukjent fotograf/Riksarkivet.

Lisens: CC BY SA 4.0

Ved frigjøringen og kongefamiliens hjemkomst i 1945 ble Lorentzen tilknyttet den kongelige eskorte. Han avla M.B.A.-eksamen ved Harvard Business School i 1948 og arbeidet deretter i det som er blitt kjent som «Stay behind»-organisasjonen (hemmelige militære avdelinger som skal kunne fungere under fiendtlig okkupasjon). Som aktiv i det norske seilermiljøet stod han kongefamilien nær, og ved bryllupet med prinsesse Ragnhild i 1953 ble den unge krigshelten kjent over hele landet.

Karriere i Brasil

Gasstransport

Paret slo seg ned i Brasil, hvor Nopal Line blant annet fraktet importert gass fra USA. Gasstransport til sjøs var ennå på pionerstadiet. I 1949 var et av Nopals skip blitt ombygd for slik fart, og i 1953 kjøpte Lorentzen-familien Essos gassinteresser i Brasil og etablerte selskapet Gasbras, senere kjent som Supergasbrás, ledet av Erling Lorentzen. I 1961 overtok rederiet verdens første nybygde gasstanker, Mundogas Brasilia. Virksomheten vokste raskt; da Supergasbrás ble solgt i 1972, hadde antallet kunder steget fra opprinnelig 50 000 til 2 millioner.

Eukalyptusplantasjer

Salget frigjorde kapital som ble anvendt til utviklingen av Lorentzens fremste Brasil-prosjekt, Aracruz Celulose SA, stiftet i 1968 med Lorentzen som styreformann. Store landarealer ble ervervet i delstaten Espírito Santo, hvor plantasjer ble anlagt for dyrking av eukalyptustrær. Fabrikken, som var verdens største produsent av kortfibret cellulose, kom i produksjon i 1978.

Aracruz’ landervervelser medførte atskillig motstand fra urfolkene. Det ble også reist kritikk fra miljøhold mot den ensidige satsingen på eukalyptustrær, med fare for utarming av regnskogen. Et vedtak i delstatsparlamentet i Espirito Santo om å nekte utvidelse av Aracruz’ eukalyptusplantasjer ble anket til høyesterett, som erklærte parlamentsvedtaket grunnlovsstridig.

Skipsfart og oljevirksomhet

Som en gjentakelse av farfarens initiativ 70 år tidligere etablerte Lorentzen seg i brasiliansk innenriksfart i 1963 med Companhia de Navegação Norsul. Fra to lektere i bulkfart langs østkysten av Sør-Amerika ble Norsul etter hvert Brasils største privateide rederi, med et globalt seilingsnett av bulk- og containerskip, dels i egen regi, dels sammen med andre rederier.

Da oljevirksomheten utenfor Brasil skjøt fart mot slutten av 1970-årene, startet Lorentzen offshorerederiet Norsul Offshore SA, senere Consub, som i 1997 ble solgt til norske interesser.

Medlemskap og utmerkelser

Erling Lorentzen var blant stifterne av The World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) i 1990. Med sin ledelse av Aracruz, sitt arbeid i WBCSD og som leder av globale miljøstudier nøt Lorentzen stor respekt innen verdens skogindustri, og han var medlem i flere internasjonale råd. Han ble utnevnt til kommandør av St. Olavs Orden i 1977 og var kommandør av den brasilianske Sydkorsorden.

Et maleri av Erling Lorentzen, utført i 1984 av Jan Thomas Njerve er i privat eie.

Les mer i Store norske leksikon

Litteratur

Bakka, Dag jr.: artikkelserie om Lorentzen-rederiene i Skipet nr. 4/2001 og 1/2002
Kolltveit, Bård: biografi i Norsk biografisk leksikon, andre utgave (NBL2), bind 6, 2003

Faktaboks

Erling Lorentzen

Historisk befolkningsregister-ID: PFd00120120917M04001B

Vi mangler fagansvarlig for Biografier i norsk næringslivshistorie

Vil du bli fagansvarlig? Ta kontakt